，曹操决定先拿下宛城的张绣，夺了荆北南阳郡，在荆州和关中打下一颗钉子，为日后进攻荆州方面做好准备，即便中原争霸输了，也能够从这里进入关中，这就是曹操的战略；其实现在来说曹操的实力并不是很强，尽管曹操夺得了司隶豫州一带，甚至连徐州也占据了小部分，但不要忘了司隶一直到现在都是战火不断，豫州也是从袁术手里抢过来的，就更不用提这几年局势一直犬牙交错的徐州了，兖州虽然一直都是曹操的地盘，可是前不久也被吕布骚扰了一阵子，现在才刚刚恢复元气。

再加上这几年兖州似乎气候不大正常，曹操的粮草已经开始出现问题，这一次征伐张绣，粮草的问题终于暴露了出来，但是曹操也没有办法，曹操又不是神仙，怎么可能会变出一大堆白花花的大米来，只好通过一些别的办法来缓解这个问题，也幸好粮草的缺乏并不严重，要不然这一场仗还没开打就已经输了一半。

曹操真正想攻打的还是袁术的扬州，扬州是汉代稻米最充裕的地方，粮草自然充足！完全能够缓解曹操的粮草不足的危机，只可惜这时候袁术还算那种百足之虫死而不僵，真正打起来不是现在隐隐有粮草危机的曹操能够独自对付得了的。

所以曹操一直都在等着机会，而现在已经隐隐出现一些机会了，曹操自然得先解决好自家后院，到时候就能够在攻打袁术的时候多分一杯羹，曹操内心里潜在的盟友已经渐渐出现了，徐州的吕布是再好不过的了，吕布虽然先前和曹操有矛盾，但是曹操不担心吕布，吕布武力虽然天下无敌，但是曹操自信自己有很多种办法弄死他。

荆州的刘表暂时也可以当作盟友，最起码荆州离自己比较远，即便现在会因为南阳郡而跟荆州关系闹僵，但是曹操觉得以刘表的性格，除非是自己已经威胁到他荆州的真正根基，一般他这种守成之辈是绝对不会轻易打出来的，即便不能成为盟友，也不会成为敌人。

唯独让曹操有些担心的就是已经平定江东的孙策，毕竟孙策此时还与袁术同盟，而且孙策在江东已经成就大业，短时间内曹操的势力是够不到那的，如果孙策要帮袁术，曹操就得思量思量结果了，以曹操的兵力和吕布的勇力夹击袁术，袁术却有孙策为后盾，即便最后曹操获胜，恐怕这胜利果实也得被其他诸侯摘取。

曹操不能肯定孙策的意向，但目前来说曹操最好的办法就只有先灭张绣，再来算计袁术！但是这一次曹操失算了，因为曹操觉得宛城张绣兵力微弱，麾下根本没有什么谋臣将才，所以自负自己一人足矣，只带了麾下武将和几万大