“刘大人请讲！李月不知”

“这支船队载有数万石官盐，是从江南和淮南运来，准备沿汉江运往关内及河西。本来市场上因私盐大量充斥，盐价已跌到八十文一斗，可这批官盐失踪，导致各地市场上的盐供应不足，价格已经涨到了三百文一斗，且基本上的是私盐，大人明白了吗？”

“刘大人的意思是有人为让市场上盐价上涨谋取暴利，就劫走了官盐，对吧！”

“不仅如此，这批盐价值巨大，也是朝廷的一项巨大损失，这和公然抢劫国家钱库又有何区别。”

“前面朝廷派来的调查组结果如何？”

“哼！只有我的上司，山南道盐铁转运使张大人被下狱外，再无任何结论，那批盐到现在踪影皆无，竟然在负责押运的数十艘水师斗舰的眼皮下丢了，这么明显的事实，居然查无结论，实在让人笑话。”

“那批盐会不会已经在市场上出现？”李月不想深入谈论此事，便打断了刘晏的话头，转了个话题。

“从目前市场上的供应情况看，那批盐应该还在，尚没有入市。”

“不知刘大人对盐税的改革有何见解？”

“我以为盐的管理在于源头，现在朝廷对产盐亭户的控制并不是很严格，一方面各地盐官可自行买盐、卖盐，另一方面也允许一些大盐商去亭户买盐，卖时按市价课税，这样两条线并存，中间十分混乱，姑且不考虑私盐，就是所课之税，也会随着市价的起伏而不稳定。所以，我认为朝廷如果能实行盐铁专卖制，每年的财政收入必增十倍以上。”

“何谓盐铁专卖制呢？”

“就是国家控制源头，产盐亭户的盐只能卖给国家，国家用固定价收购，然后提价后卖给商人，这样只要控制好产盐地，国家收入就不会起伏波动。也不用派盐官到各地去征税，因为税已经改成了利，在源头就已经得到了，不仅如此，种种营私牟利之举，也会一扫而空。”

李月和韩滉听罢，一起击掌叫好，“刘大人之言，确为金玉之论啊！”

刘晏却摇摇头轻轻的说道：“其实每一个盐官都知道这点，只是牵涉自身利益，无人肯说罢了，再说要改盐税，不知会牵涉多少豪强集团的切身利益，推之难行啊！”

李月点点头说道：“我对刘大人有个要求，不知刘大人可愿听？”

“大人请讲！”

“保住有用之身，以待天时！”

刘晏一阵心潮起伏，他点点头，神情异常坚毅，韩滉在旁看在眼里，心中十分复杂。