侍郎暴昭奉旨去山东巡视灾情，几乎户部所有的事务都压在他的身上，在官衙里彻夜不眠是常有的事管朝务压力极大，但叶天明还是兢兢业业做事，从年初至今都没有出现一桩失误，甚至他的奏折中也找不出一个错字，令朱元璋对他十分满意。

在叶天明旁边还有他的长子叶如棠如棠在二月最后的殿试中，中二甲第八名进士出身，实现了父子同为进士的美谈元璋亲自任命他为天宝县县丞，他只有二十五岁大明建国以来京畿两县中最年轻的县丞，巧的是詹徽之子詹远志也在殿试中成功，中三甲五十六名，获同进士出身，因为他父亲的缘故，他被任命为江宁县县尉，与叶如棠两相呼应，一时间，两人成为了京中最耀眼的官场新星，被誉为南北二英杰。

今天祖母要去山东，叶如棠也在一旁帮忙，但他对二妹苏童跟去却有些不满，二妹尚没有解除与李维正的婚约，祖母却硬要带她去，其用意不就是和尚头上的虱子，明摆着吗？尽管他也知道了詹徽暗中对父亲的陷害，知道妹妹和詹远志是没有什么希望了，但他并没有因此改变对李维正的成见。

这种成见也是由来已久，他只比李维正大半岁，从小他们也是一起长大，但两人从来都合不来，他喜欢读书，李维正喜欢舞枪弄棒；他少年老成，李维正顽劣难驯；他知书达理，李维正却胆大妄为，他们二人一个是水，一个是火，水火难容，偏偏李维正在他家庭中挥影不去，成了他的大妹夫不说，连小妹和他的关系也是暧昧难言。

现在眼看祖母要带苏童去山东了，叶如棠再也按捺不住心中的不满，在父亲身后低声埋怨道：“有哪

么大的年纪还要向外跑的，偏偏就我们家的处处与同。”

“住嘴！”

叶天明听见了他的抱怨，不由回头怒斥道：“这是一个孙辈说的话吗？”

叶如棠忿忿地低了下头，不敢吭声，叶天明狠狠地瞪了他一眼，又对管家再一次叮嘱道：“你们一路上要尽量慢行，不仅要替老太太考虑，更要替两个小娘考虑，上午晚点出，下午早点投宿，客栈要选好的，尤其不要抄什么近路，要沿着官道走，宁可慢一点，知道吗？”

“老爷放心吧！我一定注意。”

叶天明点点头，又来到李维正的几个亲兵面前，对十三郎拱手道：“你是里面武艺最高的，她们祖孙几个的安全我就交给你了。”

十三郎连忙点头，“大人请心，我们会尽心保护。”

交代完路上事情，叶天明便准备回府催她们几个上路了，这时，叶如棠忽然现大