那人上下打量了龚远和一眼，但见龚远和着一身朴素的青布长袍，昂藏而立，脸上全无一丝惧色，昂挺胸，既无做官的骄横之气，也无读书人的故作清高，看着温儒雅，却自有一段不容忽视的正气和威严。当下抱拳笑道：“的确是我不讲理了，你们都退下”

一阵水响，那十几艘小船快整齐地消失在暮色。

龚远和淡淡一笑，命船夫开船，另行寻找停靠处，言罢转身要走，那人却出声道：“兄台请留步敢问兄台尊姓大名？”

龚远和笑道：“敝人姓龚名远和。”

那人默了默，突然哈哈大笑起来：“大水冲了龙王庙，一家人不识一家人哥哥我就说呢，如此气度的人是谁，原来竟然是你龚老弟不消说，这地方你停得”不由分说，便叫人让路，引船夫将船停靠到先前那空位上去。

他的口气格外亲昵，自动自地就自称了哥哥。龚远和身边的幕僚听得皱眉，洗萃更是想斥他无礼，谁和他这地痞流氓是兄弟？也不怕闪了舌头

龚远和脸上全无不悦之色，反回身郑重施礼道：“刚问兄台尊姓大名？”

那人笑道：“我叫郎昆，你不认得我，但你叫我这声哥哥却并未吃亏。你这是从青县去水城府吧？什么时候去湘州？”

龚远和好奇得很，此人对他的一切似乎了如指掌，偏他不认得此人。郎昆也不多言，只道：“你且等着，稍后就知晓了。”

天色黑尽，终于看到几盏红灯从江面飘来，走得近了方才看清是一艘大船，郎昆笑道：“来了你敢不敢和我一起去看个究竟？”

龚远和笑道：“我为何不敢？”他又没做过亏心事，船上也没有值钱的家私，怕什么当下便让洗萃去和明菲说一声，自己纵身跳上郎昆的小船。郎昆使劲地拍着他的肩头道：“好样儿的”

龚远和不甘示弱地拍回去：“彼此彼此”

郎昆呲了呲牙，笑道：“手劲儿还不小”一壁厢命人撑起船，往那艘大船靠了过去。

离了约有三丈远时，大船上有女子笑道：“是郎大当家的么？”

郎昆哈哈大笑：“除了我还能有谁？只是今晚你莱德迟了，给你留的位子却是让给了你的故人，你得让船停靠到远些的地方了”

“故人？”一盏红灯笼探过来，船头立着的竟然是几年杳无音信的邓九。她惯作当初行走江湖时的青衣打扮，又精神又美丽，风采更胜从前。

晚间郎昆设席款待两方人等，明菲与邓九坐了一处，俱是不胜感慨。邓九笑道：“我终究没能做成闺阁儿女，还