书本里，他的“九周考”取得了全a，教师们希望他在六月末的期考中也能如此。

相比起游刃有余的霍普金斯，别西卜.比桑地苦不堪言，也许是因为他的身上贴着“撒沙.霍普金斯好友”的标签的关系，那些教师们竟然也对他抱有奢望。他们不但要他补上之前的功课，还想法设法地想让他再进一步，不能全a。那么至少要有三分之一或者二分之一a。

“他们根本就是疯了！”别西卜大声抱怨到，下午三点半放学，橄榄球队训练三小时，吃完晚餐，他还得做上四个小时的作业。可以上床睡觉了？怎么可能！还有一个小时的夜宵式补习——教师们瓜分了他的整个夜晚，还有星期六和星期日：“我记得谁跟我说过。西大陆联邦的中学就像是万圣节的游乐园！没有作业，没有考试，随便你爱怎样就怎样，你可以尽情地捣蛋——教师们会为此给你一个好分数！”

“真可惜，”撒沙头也不抬地说道，他正在做历史附加作业——修复一份十六世纪的西大陆教宗大地图，“这是十来年前的事情了，自从上任总统先生发布了‘不放弃一个儿童’法之后，西大陆的教育制度就变得严格苛刻起来了，教师不再拥有终身执业资格，我们的毕业成绩和申请大学的成功率直接和他们的薪资、考绩甚至执业资格挂上了钩，含含糊糊，随随便便，放任自流，可有可无的课程被取消，客客气气，慷慨大方的成绩单与推荐信也不见了，留下的只有一百一十四磅的书包和每节九十分钟，一天四节的课，以及四十五分钟的午餐休息时间。”他扭动了一下脖子：“还有四门课程的作业……团队的训练……和补习，是的，亲爱的，只有你。”炭笔打下的底稿线被细心地擦去：“另外，我想我得让你有个准备，色内克先生在今天早上和我谈了谈，我们现在参加的社团还太少了，别西卜，一所好点的大学会要求他的学生参加两个以上的社团——在申请书上，一个运动社团的经历太过单薄，期末考结束后，我们必须选择另一个，嗯，比较文艺的社团加入——我已经选好一个了，你喜欢什么，音乐还是绘画？”

别西卜深深地吸了口气。

“假如我们把那件事儿告诉比桑地老头子的话，”他满怀期望地问道：“他会允许我们回去吗？”

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晚上九点，因为忘记了移动电话而匆匆回到游泳馆更衣室搜寻的玛西亚小姐隐约听见了水声。

游泳队队员的训练活动一般安排在早上五点半到七点，下午四点到七点，就在两个小时前，玛西亚小姐督促着最后一个队员离开游泳池