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两个孩子啪嗒啪嗒地走在浅水里，潮水不断地冲刷上岸，冲掉了气味也冲掉了脚印。

“你准备给我个惊喜，对吗？”别西卜问道，一边扭过头去注视阴沉沉的海面，枪声突然响起的时候他不由自主地跳动了一下。

“绝对。”撒沙回答。

撒沙现在所做的是一道测试题，他的父亲，安东尼.霍普金斯留给他的——试题在一个小时或者更早一点揭晓，开卷，不限时，但你必须基础扎实并提前复习且巩固，在你甚至还不知道这条试题存在之前——撒沙相信自己最起码可以拿到4分（5分满分），唯一无法把握的就是身边这家伙，撒沙的脚步略略停顿了一下，别西卜原本并不在他的计划内。

就像切加勒的命是大霍普金斯救回来的，将别西卜从必死之境里捞出来的是小霍普金斯——不管怎么说，别西卜给了他很大的帮助，如果没有他的一力担保与推荐，撒沙想要完成这分题目毫无疑问是会有点儿困难的——只是有点儿，所以他也只是在必要的时候伸出了手。

这是原因之一，原因之二，这道非必答的附加题也许能给撒沙.霍普金斯带来不少加分……他是说，不仅仅来自于他的父亲，大霍普金斯。

“他们遇到了什么？”

撒沙沿着别西卜的视线看过去，船只的灯光在海面上漂浮，却始终没有靠近的趋势，确切点说，它们好像根本没有移动过。还能有什么？一群适逢其时的鲸鲨，最小的体重也在十吨以上。鲸鲨的主食是浮游生物、巨大的藻类、磷虾与小型的自游动物（例如小型乌贼与脊椎动物），近两个月来它们一直巡游在附近的礁石区，捕食巨大巴西笛鲷的鱼卵——它们对人类，或说人类的丝毫不感兴趣。但它们愿意帮撒沙一点小忙，譬如说，用它们展开后足有小只救生艇大小的尾鳍拍翻一两艘船。

不过这并不能表明他们现在已经安全无虞。

撒沙没让别西卜等太久，在孩子们的体力消耗殆尽之前，最新，也是最后一个目的地出现在别西卜的眼前。

一个洞穴。

“你说过会是个惊喜。”别西卜说，他的脸色不太好，“可我得到的只有惊吓。你真的知道这是什么地方吗？”

“庇护所。”撒沙平静地回答道：“据说连死神也找不到的地方。”

洞穴的名字颇具讽刺意味，因为能够在此受到庇护的只有死者——某些时候“马索耶”的成员们也是会发发慈悲心肠的，在条件允许的情况下，敌对家族的成员可以得到一个做临终祈祷的机会