印象悉数道来——“瘦高个儿，有点佝偻，年纪同夏管事差不多大，老爱戴一顶瓜皮小帽压住眉眼，我也没好意思太过直白地打量人家，就觉得是一副气色不太好的模样……”

约莫过了一炷香的功夫，虎子和九娘已一前一后地摸进丰登茶馆的后门，九娘见后门一侧的茶水间内静悄悄的，忍不住蹙起眉头嘀咕道：“奇怪，往常这会子该是要备水了呀！茶馆的水用量大又讲究，每日都是让伙计一破晓就去后面胡同那头担水的，去晚了可有得等呢……”虎子提着茶叶包里里外外转了一圈，愣是没见到一个大活人，偏那茶馆大门口的封板只起开了两扇，是以屋内的光线还显得有些昏暗，他没留神一膝盖撞在茶桌的边角上，疼得直抽冷气，忍不住心浮气躁地叫嚷道：“小宇！小宇何在？！我找你们东家有要事！”

“哎哟！小虎爷，到底是没拦住您呐！”随着一阵急促的脚步声由远而近，小宇不知打哪儿冒了出来，搓着双手地对虎子和九娘讪笑道“九娘也来了？这……咱东家说刘小姐被人掳走的事儿不能随意张扬，把其余的伙计都派出去挑水备货去了，也不让我按时开门……您瞧这……”虎子松了口气，几步迈到小宇面前拱手道：“东家事无巨细为家妹打算，真让我没脸见，早该来拜访了！”

咋整？总不能让我把这两位给打出去吧……小宇额上又凭空冒出一层冷汗，他打了几声哈哈正想胡乱搪塞几句，却闻一个不明来处的男音平地而起——“小宇，快请他们两位上楼来说话！”这声儿听着有些发闷，虎子不由自主地朝头顶上探了两眼，又循着声儿看清了茶水间右侧的一个阴暗楼道，扭头对小宇低声问：“想来你们东家平日都是在楼上休息的吧？我还从来没上过你们茶馆的二楼！”

“嘿嘿，那是那是，楼上原本设了几个雅间，但一直也无贵人光顾……”小宇不知为何显得有些慌乱，目光躲闪地冲到楼道边，侧过半边身子对虎子和九娘弯腰承让道：“既然咱东家都发话了……小虎爷，九娘，你们快请！秦捕头怕是不过多久就要带着衙役们上门来了，要说话还得趁早些！”

虎子不疑有他，提着茶叶包疾步而去，九娘见小宇已打头迈上楼去，便小心翼翼地绕过几个散乱的方凳，一边走一边跟在虎子身后轻声道：“说起来……我昨日也才刚见过程爷，大清早出摊的时候撞见他搂着几个油纸包在酒楼附近徘徊，我就跟上去打了声招呼，也不知他是咋了，瞧着有些不对，啥也没说就塞给我一包凉饺。俞掌柜下响那会子去南街的如意斋买点心，回来的时候路过咱们的摊子，抱怨说没