“咳咳！恩……这么着，就是……五牛还真瞧见点儿不对劲的！说是武梅花时常背着人哭，有一回让方婶儿瞧见了，就问她有啥伤心事。然后她们两个女人进屋说话，五牛躲在窗台下面偷听……恩……说……说是……”虎子一张黑脸变得透红，不知是被热气冲撞还是有何话难以启齿。

白奉先看不下去了，干脆对听入神的刘娟儿接口道：“五牛听到武梅花对方家娘子说忘不了你哥，就是中意你哥，既然自己家生下贱，也不好辱没了你哥的门庭，这才一口答应嫁给方五，好歹以后能日日见着你哥！”

啪嗒！刘娟儿浑身一抖，不当心将自己的盘碟和竹筷都给划拉到地面上，她心中波涛澎湃，面对满桌好料突然没了半点食欲。好在案桌下扑了一层羊毛毯，因入夜天还凉，也不曾换季收起来，眼见雪白的毯面被辣椒油、豆油和香醋染得污七八糟，虎子心疼得直咧嘴。他们家的羊儿每年卖出去的都不多，攒下这些毛来请乌支县的高手编织成羊毛毯可费了些功夫！

“小姐，你别急，大虎兄为了不伤方五的心，也想不出说辞来让他退亲。是以这两年瞒着你们在后山开了个庄子，这山庄，大虎兄是打算专门负责收拾山间的野物和放养羊群，如果合适，也准备分批试样油田鼠。他是打算等一切都安排妥当再同你们说明，适时就让方五成亲后直接去管理山庄，也好将武梅花摘得远一些。他用心良苦，背着你们日日往山间跑，哪里有闲功夫去想说亲的事？”白奉先见刘娟儿眼圈都红了，知道她伤心又为难，急忙替虎子来了个竹筒倒豆子。

“山……山庄？！哥，你可真本事呀！背着我都能弄出个山庄来！”刘娟儿又惊又喜，还有点酸酸的醋意“哼！你对五子哥可真好，怕是亲兄弟也不过如此吧！可是……五子哥在咱家管人管得好好的，你突然就这么把他给摘出去……”

“我还能有啥办法？其实我也不是全全为了五子，打咱家的畜牧区落成后，我原本就有在山里头起个庄子的想法，这也算顺水推舟吧……”虎子假咳了两声，满心不自在地从炕头的一大叠书册里抽出一本黑面皮的递到刘娟儿眼前“我弄庄子，又不想让你们知道，所以这走账……嘿嘿……”

见虎子露出讨好的笑容，刘娟儿忍不住怒火上涌，横眉竖目地跳了起来，跺着脚嚷嚷道：“好啊！虎子哥！你背着我做黑账！！怪道我瞧我那头的账本有点儿不对劲！你……你……以后啥事儿都不许瞒着我！说好了咱们一起撑起家业的，我若是连个真账都瞧不见，心里哪儿还有底气呀！”

虎子被她嚷得