东家娘子发话，五子也只好强忍心中的恶心，心不甘情不愿地提着油田鼠的尾巴迈出门去。

两张铺上铺盖的小木床，由胡氏分配，让刘树强和虎子挤一张，她带着刘娟儿挤另一张。入睡前，刘娟儿穿着里衣窝在胡氏怀里皱眉道：“娘，孙叔家咋过的这么抠门儿呀？莫非咱们天天晚上都得不到热水来洗漱？起屋子少说也得十天半个月吧？我知道哥请的人多……那啥，我可挺不了那么些时日呀！”

“娘省得，你放心！明儿我去找你方婶儿打个招呼，以后咱们就在她家洗了回来直接睡觉！多一事不如少一事，这儿毕竟是村长家，也能少听些闲话！别耷拉着脸了，快睡吧！等天亮了，娘想法子烧点热水让你洗！”

刘娟儿这才安心入睡，半夜里，她仿佛感到身边空了一阵，随着木门吱呀吱呀地响个不停，似乎虎子借尿遁跑进了院子里。身边隔得不远的那张木床上传来胡氏的偶偶低语，伴随着刘树强恩恩的应答声，想来是娘怕爹吃心，特意避开自己去安慰他哩！刘娟儿迷迷瞪瞪地翻了个身，很快又陷入了梦乡。

次日一大早，刘娟儿刚一睁眼，就看见胡氏满脸舒心的笑容。她一身清爽地拍拍刘娟儿的小脸，柔柔笑道：“你爹和哥都去驴棚那边烧水洗澡去了，娘也端了一大桶热水进屋，刚刚洗好穿戴好，你就醒了！快起来洗个痛快！”

听说能洗澡，刘娟儿一个鲤鱼打挺就跳了起来，她扭头见木门关得死死的，且还有三个摞起来的大箱笼抵在门后，顿觉心安，当着胡氏的面就三下两下将里衣脱开，光着小身子下到地上乐呵呵地围着木桶跑。

“瞧你，都多大的女娃儿了，还没个正形！”胡氏嗔怪地笑了一通，忙将刘娟儿按在一个大木盆里，手持木勺朝她身上浇热水。刘娟儿洗得惬意，干脆一屁股坐在盆中，哼着不成形的小调摇晃着身子，任胡氏为她擦抹刷洗。

唉，眼瞅着就要到男女大防的年纪了，呆会儿见了五牛那小子都得保持距离，我还不趁机享受一下行将逝去的童真？！要说这古代也就是这点最不好，女子早熟，十三岁就能议亲，十四岁就能出嫁，呆在父母身边撒娇的日子当真没有多少！想着想着，刘娟儿心中不免沉重，捧着小脸对胡氏轻声问：“娘，虎子哥虚岁都快十八了，你是不是也顺道同方婶儿打听打听，问问这村子里有没有合适的女娃儿能给我当嫂子？或者先替五子哥问一声也行呀！”

“这还用你提点？娘心里门儿清呢！”胡氏笑着刮了她的小鼻子一道，举着木勺叹了口气，又压低嗓门开始自言自语“这事儿要说