绕过咱们家和向府直接签的契？但向老爷当初明明说这四个大伙计的身契都是同咱家签的！这么说，您又是坑了咱家一道？”

向夫人不耐烦地摆了摆手，皱着眉头冷声道：“那身契不是都被文轩偷出来交到你们手上了？你儿子难道不认识字，没看清那契纸上是怎么写的？我不管当初是怎么签的，要怪也只能怪你们自己眼拙！总之，什么方子我也不须同你们买，这样吧，利息也就算了，你们直接打一张一百两的欠条就得了！这会子还不晚，东家也来得及随我家账房掌柜走一趟，去衙门里重新过一档。将烧烤铺兑回到我向家名下，如此，还有什么好说的？！”

“向夫人……”所有人一抬头，只见五子不知何时举着大扫帚来到小圆桌边，垂着头对向夫人低声道“我当初签契的时候，您家管事的掌柜说是和刘家签的，我也不认识几个字，就那么按了手印……可……可如今却说是同向家签的，夫人，您可不能这样啊！我想呆在刘家。不想去向府……”

“混账！”那账房掌柜横眉竖目地一掌拍在桌面上。瞪着五子怒声道“莫非你还觉得我向家会亏待你不成？怎么如此不识抬举？另外三个知道是同我向家签的契。个个欢天喜地，怎么你倒还情愿赖在刘家不走？刘家的买卖都不做了，你留在此处有何用？”

五子被他吼得一缩脖子，却见刘树强将手伸到账房掌柜面前摆了摆手。一脸急色地接口道：“这话可不能这么说呀！您瞧，五子这好好的一个小后生，又不是您家下人里的家生子，您咋能不顾人家的意愿就瞒着人家让签了这身契呢？这不是祸害人么？向家的月饷肯定比咱家给的多，但也不是人人都肯当下人的呀！”

“什么下人！”向夫人挑着眉头高声道“我保证他今后就是我向家烧烤铺的一等大师傅，月饷福利自然比我向府的小厮来的高得多！”她又将头扭向五子的方向，扯着嘴角僵笑道“我都打听清楚了，四个伙计里也就你学成了手艺！这么着，我让老爷给你配厨工和小厮。你就呆烧烤铺里好好干，等买卖做大了，自有你的好处！如何？”

刘娟儿死死咬住自己的牙根才没有出声，不知为何，刘家其余的人也很有默契得没有出声。所有人都看着五子苍白泛青的脸庞，似乎就等他一句真心话！

却见五子一刻也没有犹豫，眼中充斥着坚定的光芒，他堪堪扔下手中的大扫帚，垂着头对向夫人行了一礼，低声道：“五子不才，压根没学会什么烧烤手艺！就算留在烧烤铺也只能做些粗活，向夫人留着我也没用，不如放了我吧！我只愿呆在刘家混口饭