，就是放在我身上自是也要投给自家儿女的！”

胡氏讪讪地低下头，手中死死把着桌面上的竹签，仿佛生怕被人抢了去似地。

刘树强也是一脸忧心，却不知道自家儿女鼓捣出来的怪包子能否得人青眼，若适时没有几人投签，这向家的脸可不就丢尽了？

不等他担心，二楼观众席里已经有人将写了甄家字号的竹签投下楼去，一根、两根、三根……刘树强和胡氏同时松了口气，看来倒是投得不多。

楼下的衙役疾步跑着去捡竹签，却见那甄家的大厨脸上越来越黑，他可以清楚地看到搂上投下的竹签，那小小的一把，一个衙役单手便能握全。

铁捕头亲自下台来到甄家的隔间前，摆出三个小碗，细致地将杂锅中的肉菜挑出，肉一半，菜一半，装了整整三小碗，又手托托盘将三小碗杂锅端回矮木台上，恭恭敬敬地放在三位评审面前。

不远处的李家隔间里，顾里呆在偌大的蒸笼前，背心上已浸满了热汗，但额头上却半点汗珠也无，他的一只胳膊似乎不太得力，不过是抬手取开蒸笼的盖，却险些失手打翻。顾里倒吸一口凉气，胳膊上内凹的那片伤口疼得发抖，他顾不得想身上的伤，扭头对身后的一个小厮抬了抬下巴。那小厮急忙上前来，由他指挥着将蒸笼里偌大的椭圆形瓷盘小心翼翼地端了出来。

未等瓷盘在案板上放定，叶礼突然无声地来到顾里身后，一脸漠然地冷声道：“顾师傅可是身子不适？怎地背上全是冷汗？”

顾里浑身一抖，不动神色地扭过头，一脸木讷地接口道：“多谢叶大官人关心，咱身子没啥毛病，就是这热气大，有点闷着了。”他今日为了瞒天过海，特意穿了一身黑，就怕别人看出他身子上淌汗的时候脸上却不出汗。没曾想还是被叶礼这个精明人看出端倪来。

叶礼一脸淡然地沉默了片刻，半响才凑到顾里耳边低声道：“我早已派人打听那王大人的喜好，得知他本是临海的南方人士，来清河道为官多年，十分想念家乡菜，是以……今日可不容得半分闪失……顾师傅，若不是你有一册家传的海味辣鲊秘籍，三老爷也不会由得你来参与比试，却不知你懂得厉害否？”

闻言，顾里仍僵着一脸木态，连连点头道：“自然懂，绝不让老爷失望！”

叶礼在心中冷哼一声，悠悠转身回位，他只走了两步，脚步却突然迟疑下来，趁着顾里正使唤小厮往菜色上淋辣油，叶礼飞快地转身瞟了他一眼，这才疾步归为。莫非我眼花……还是……叶礼在心中惊疑不定地想，他分明好似看到顾