他心不在焉地四处看了一圈，本无意欣赏这比李家寒酸了几万倍的厨房，却突然被一股幽幽的饭香味儿吸引。

灶头的大铁锅还留有余温，那诱人的饭香味儿丝丝蔓蔓地在空气中袅绕。这叶礼也乃老饕一族，见到美食从来都不容错过，就算吃不到嘴里也必然要闻一闻看一看。这贫寒人家的厨房里竟有如此香的饭？是何道理？

叶礼见无人注意，端身走到灶旁，轻轻揭开锅盖凑头一看，只见锅里满是焦黄油亮的锅巴！他仔细一瞧，发现这锅巴上下通体都呈油黄色，并不似寻常饭底焦糊的那一层，大块的饭粒间夹杂着焦脆的肉骨头，喷香扑鼻，让人食指大动。

叶礼满眼羡色，忍不住悄悄掰下一块锅巴，送进嘴里仔细品味，嚼着嚼着，他脸色一沉，铁青着脸盖上了锅盖。

他的舌头告诉自己，这做锅巴用的米不是寻常米，而是李家从京城八百里加急送进县城的赈灾粮！

紫阳县百里外的公宿县刚刚遭遇洪灾，外逃的流民不久就要到达紫阳县境内。县太爷已私下与城中大户相商，那皇仓的赈灾粮走得慢不说，历经重重盘剥到头来也指不定能剩多少，可见灾民一到就是成批饿死，到时定会搅得紫阳县不得安宁！因此县太爷希望各大户慷慨解囊，放米施粥，也是功德一件。

李家的老封君长年信佛，听闻此事后，一边在嘴里念着阿弥陀佛，一边让人从库中选出一批早稻米加急送往紫阳县的李家别院，以全自己心意。

这批稻米是专门让小姐公子们自己垦田种着玩儿的，每日都用山泉水灌溉，因此米粒尝起来有一股独特的清甜味。

叶礼十分熟悉这种味道，但这种米并无一粒流通于世，赈灾施粥也还不是时候，却为何能出现在这家人的厨房里？！

此时，小厮已经抬着虎子进入小院，跟着刘树强夫妇走远了。

叶礼呆立在后厨的锅灶旁，心中翻江倒海，想了无数可能。

他突然想起一件事，据说李家这批赈灾米过水路时，曾与一艘胡疆的商船起了冲突，当时两边的人语言不通，又着急上火，很是胶着了一番。

第二日，李家商船上的伙计在清点货品时，发现赈灾米少了十袋，立即要去找那胡疆商船算账，却再也找不到那艘船，只得作罢。

叶礼平素对李家的里里外外都颇为关注，广施眼线，不动闻风。因此，他知道的事，连李家的主子都未必能了解。

但这赈灾米一事，却让他如何也想不通。

这家人到底是什么来头？难不成这小小的