未成之时全力将其扼杀在摇篮之中。正当他调集重兵准备肃清平北、太行、吕梁、绥远地区日益壮大的八路军时，却接到南下沿京广、津浦铁路向黄河以南进军的命令。

他与参谋长桥本群多次建议集中兵力肃清后方缓图南方，却遭到大本营里急于三个月解决支那问题的杉山元大将的严厉训斥，强硬地要求他的第二军第10、16、104师团作为战役主力立即沿津浦路投入进攻，第一军结束华北平定作战，6、14师团等从河北、河南迂回切断陇海铁路。

在数次受到撤职威胁，华北陈海松所部无影无踪的情况下东条英机只得率部南下，不过他依然留下了3个师团稳定后方，向国内申请调来3个独立混成旅团加强华北交通线和城市周边的治安整肃。广大的山区、农村无奈地放弃，让八路军各部得以消化战果、整编部队、建立地方政权，组织农业生产。

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