“巴厘岛”号首先向美军驱逐舰开火。

战斗打得并不是很激烈。主要是美军驱逐舰在遭到炮击之后就转向逃跑了。

到此，第12舰队的行踪与意图都已暴露。

用白佑彬的话来说，现在轮到哈尔西出牌了。

而此时，哈尔西却在为该出哪一张牌而举棋不定。

先发现敌作战舰队的驱逐舰遭到了敌巡洋舰的攻击，无法继续靠近敌舰队，也就无法断定敌舰队里到底有多少主力舰，以及到底是快速战列舰还是大型巡洋舰，从而无法断定敌舰队的性质，以及规模。

是第12舰队，还是第31舰队？或者。仅仅是一支伪装成了作战舰队的破交舰队？

这可不是一个容易回答的问题。

如果那仅仅只是一支破交舰队，第12舰队与第31舰队又到哪里去了？

出击。还是继续等待？

当时，哈尔西没有别的选择，只能立即召唤附近地其他战舰去探明真相。在判断出敌舰队的真实身份之前，第五舰队采取任何行动都有可能带来严重地后果。

幸运的是，敌舰队距离锚泊地还有七十五海里。最快也要二个多小时之后才能威胁到锚泊地。而在外围执行侦察警戒任务的舰艇在半个小时能赶过去。到时候，哈尔西还有一个半小时的时间来进行选择。

因此。白佑彬首先遭遇的就是美军地小型舰艇集群。

五点十五分，在舰队东面活动的第12-3特混编队首先与一支由四艘小型驱逐舰。以及十多艘鱼雷快艇组成地美军小型舰艇集群遭遇。

战斗随即爆发，面对这种小规模的集群。拥有五艘战舰地第12-3特混编队足以应付。

从不断发回的战报来看，在面对小型驱逐舰地时候，不管是“岛”级巡洋舰还是“花”级驱逐舰，都拥有绝对的火力优势。而战斗中，一般是巡洋舰对付美军的小型驱逐舰，驱逐舰则对付美军的鱼雷快艇。这是第三舰队在西南太平洋战场上总结出来的，对付美军小型舰艇集群的最有效战术。

仅仅只用了十五分钟时间，东面的战斗就结束了。

除了一艘小型驱逐舰带着重伤逃走之外，其他的美军舰艇全被击沉。而第12-3特混舰队的五艘战舰都避开了射来的鱼雷，只有一艘驱逐舰挨了几枚小口径炮弹，其他战舰都无损伤。

到此时，其他方向上的特混编队都已加入了战斗。

“至少有七十艘小型舰艇。”蓝凌波一直在密切关，规模都不是很大，对我们的威胁并不是很大