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用“临危授命”来形容哈尔西出任第五舰队司令官这件事，一点都不过分。

如果说斯普鲁恩斯在战争爆发之后才崭露头角，成为了海军名将，那么哈尔西早在战争爆发之前就已经是美国海军中的知名将领了。甚至可以说，斯普鲁恩斯能够一炮窜红，与哈尔西有着很大的关系。

在那场第一舰队长途奔袭，伏击了欧洲联合舰队，又在夏威夷群岛东南海域与美国舰队遭遇，从而爆发了美国参战以来，双方快速战列舰第一次直接对抗的海战中，斯普鲁恩斯能够绽露舰队指挥官的才能，就是因为哈尔西对战局判断失误，导致舰队旗舰首创，从而让斯普鲁恩斯获得了指挥舰队作战的机会。

随后，美国将太平洋战场划分成了三个战区。

太平洋舰队也随之被分划成了三支战区舰队，作为尼米兹最信任的将领，哈尔西前往西南太平洋战区，出任第三舰队司令官。

这个安排多多少少都与担任西南太平洋战区总司令的麦克阿瑟有关。

作为曾经的美国驻远东地区总司令，陆军上将麦克阿瑟一直以其强硬的作风，霸道的处事方式而出名。另外，凭借着与总统的良好个人关系，麦克阿瑟不但在陆军中横行霸道，即便面对海军将领，也照样蛮横专制。

显然，并不是任何人都能够出任第三舰队司令官。

如果派去的是一个脾气温和的将领，肯定会被麦克阿瑟吃得死死的，其舰队司令官的身份也名存实亡，最终指挥舰队的不是海军将领，而是陆军将领。对任何一支海军来说，听从陆军的指挥，不但是莫大的耻辱，还是无尽的灾难。

在此情况下，尼米兹根本没有别的选择。

美国海军中，只有哈尔西有足够的胆量，以及手段跟麦克阿瑟抗衡。

也就是说，尼米兹在委任哈尔西为第三舰队司令官的时候，看重的不是其才华，而是其胆略。

从第三舰队后来的人事安排就能看出，哈尔西出众的并不是其指挥才能。

在由哈尔西出任第三舰队司令官之后，尼米兹还先后委派弗莱彻，金凯德与威利斯?李担任作战舰队指挥官，从而使哈尔西不用率领舰队作战，可以将全部的精力用于处理舰队事务，以及跟麦克阿瑟周旋。

这些安排，一方面说明尼米兹对哈尔西的指挥才能有所顾虑，另外一方面也说明麦克阿瑟确实够专横，不然根本不需要专门安排一名海军中将（后来升为上将）与之周旋。

由此可见，尼米兹非常了解哈尔西。