战舰能否发挥作用都还是个问题呢。

意大利海军的四艘“维内托”级战列舰的战斗力也很强大。其配备的十五英寸舰炮的威力甚至不比帝国海军早期的四百毫米舰炮差。且防护相当强大。速度也达到了三十节。可是。这四艘战列舰在以十六节的巡航速度前进时。其续航力只有可怜的四千五百海里。而且。“维内托”级本来就是按照的中海的环境进行设计的。其适航性能并不是很好。现在。正是北大西洋的冬季。海上的风浪很大。不但会使“维内托”级战列舰的续航力进一步降低。还使其很难达到最大航行速度。另外。在风浪过大的情况下。“维内托”级能否将其十五英寸主炮的威力发挥出来。都还值的怀疑。

很明显。英国海军会针对德意舰队的这些缺陷制订作战计划。

到时候。即便与英国大西洋舰队遭遇。在考虑到续航力不足。其战舰状态不佳的情况。德意舰队的指挥官都不会进行追击。也就不可能把抓住歼灭敌人的机会。

能够改变这一切的。只有第41舰队。

问题是。杨定方已经收到了明确的命令。第41舰队只将德意舰队护送到比斯开湾西部海域。并不前往德国本土的港口。换句话说。第41舰队要尽量避免与英国舰队决战。站在陈锦宽的立场。这么做也是理所当然的。第四舰队的首要任务是确保帝国海军在北大西洋上的存在。然后是守卫直布罗陀要塞。在实力明显不如对手的情况下。第四舰队没有任何理由为德意海军火中取栗。

由此可见。此次作战行动注定会遭遇失败。

九日夜间。北大西洋战区发来了电报。

第41舰队在比斯开湾西南部海域与英国海军的轻巡洋舰遭遇。行踪已经暴露。只是。英国大西洋舰队并没有出现。德意舰队仍然在继续北上。

不多时。卫延年就赶了过来。

在参谋长都加夜班的情况下。通信中心的官兵也纷纷放弃了夜间休息的权利。留在了各自的岗位上。

当时。所有官兵都在讨论一个话题。即会不会打起来。

显然。连普通参谋军官都意识到。打的结果并不重要。重要的是。双方会在什么的方打。或者说。在什么的方打。直接决定了打的结果。

夜间的几个小时很快就过去了。

十日上午。新的消息送到。

第41舰队与英国大西洋舰队遭遇。炮战打了二个多小时。双方都有所损伤。但是都不严重。在德意舰队赶上来之后。英国大西洋舰队主动撤出了战斗。按照陈锦宽的命令。