手。以“衣阿华”级战列舰的出色性能。只要能够控制好交战距离。并且尽量保持较高的航行速度。在本土舰队参加战斗之前。第21舰队不会被歼灭。甚至不会损失多少战斗力。

可问题是。斯普鲁恩斯忽略了双方雷达性能上的差距。

随着靠近第四舰队的侦察舰被赶走。第四舰队释放了电子干扰。斯普鲁恩斯再也无法掌握第四舰队的动向了。

当时。斯普鲁恩斯曾经想过向西南转向。避开第四舰队。

问题是。本土舰队就在第2舰队的西南面。霍顿已经按照他的命令向南机动。如果第21舰队向西南转向。第四舰队也会向西南转向。到时候不但本土舰队无法挡在第四舰队的前面。还有可能导致第四舰队集中力量赶掉第21舰队。或者分出第42舰队去对付霍顿的本土舰队。

不管是第21舰队被击败。还是本土舰队被消灭。都意味着惨败。

在没有转圜余的的情况下。第21舰队只能硬着头皮南下。而且还的保持较高的航行速度。以免第四舰队在没有与第21舰队遭遇的情况下就与本土舰队碰上了。到时候。以白佑彬对战场局势的把握能力。他肯定会先对付本土舰队。而不是与战斗力更加强大的第21舰队交手。

接下来发生的事情。就完全不在斯普鲁恩斯的控制之中了。

当了望员报告南面出现炮口闪光的时候。斯普鲁恩斯甚至来不及离开司令舰桥。万幸的是。“衣阿华”级战列舰的司令塔装甲厚达四百四十五毫米（正面与侧面）。仅次于炮塔正面装甲的厚度。从二万二千米开外打来的穿甲弹根本无法击穿这么厚的装甲。

斯普鲁恩斯是幸运的。他只受了点轻伤。可是“肯塔基”号则是不幸的。

短短五分钟之内。该舰被十二枚穿甲弹命中。其中九枚在舰体外。或者舰体内爆炸。最要命的是。命中点全部集中在了舰体的前半段。即便是“衣阿华”级战列舰。也难以承受住如此严重的打击。

首先被打中的是A炮塔。穿甲弹落在了炮塔的顶部。虽然没有能够穿透厚达二百二十八毫米厚的装甲（大概九英寸。比第一批“衣阿华”级厚了大概四十四毫米）。但是也导致炮塔内的二十多名官兵负伤。并且震坏了炮塔旋转机构。导致该炮塔在战斗开始的时候就失去了作战能力。

第二枚穿甲弹打在了B炮塔的炮座前方。距离前一枚穿甲弹的命中点仅有二十米左右。万幸的是。这里设有一个单独的炮手休息舱。且下面还有露天装甲与水平装甲。穿甲弹最终没有能够穿透水平装