舰队也一直留在腊包尔。所以，根本不需要花多少时间准备，只要海军总参谋部批准了作战行动，陆少丰随时可以率领陆战队出发。

被命名为“跳板”的，攻打图拉吉岛的战役行动在三月十九日开始。

准确地说。在三月十四日。第33舰队就开始炮击图拉吉岛。在持续了五天地前期火力准备中，两艘大型巡洋舰上的三百毫米重炮发挥出了巨大的威力。据陆战队在战后勘察，三百毫米炮弹的威力并不比四百毫米炮弹小多少，远远超过了重巡洋舰的二百毫米炮弹。可以说，除了用钢筋加固的防炮洞之外，美军没有一种防御工事能够承受重达三百五十公斤重地三百毫米炮弹地轰击。

最重要的是。大型巡洋舰的火力密度明显高于战列舰。火力强度则高于重巡洋舰。

显然，作为对地支援战舰，大型巡洋舰比重巡洋舰出色，比战列舰更合适。

登陆作战的结果也多多少少有点出人意料，美军的抵抗并不是很顽强。到三月二十三日地时候。陆战队基本上占领了图拉吉岛美军地表阵地。

三月二十五日，“挑战”战役就结束了。

在持续了不到六天的战斗中。陆战队只阵亡了不到一百名官兵，歼敌大概五百人，也就是一个营地兵力。

直到这个时候，陆少丰才反应了过来，美军根本没有在图拉吉岛部署多少防御部队！

这个结果，多多少少都让人感到意外。

图拉吉岛是瓜岛的“门户”，而且算得上是守卫瓜岛的重要据点。

瓜岛的地形是北低南高。北面的海滩不但平坦，而且面积广阔。南面则是悬崖峭壁，仅有的几块海滩都很狭窄。因此，战斗主要集中在瓜岛的北面。图拉吉岛正好位于瓜岛北面。并且面对着霍尼亚拉港。如此一来。只要占领了图拉吉岛，就能扼守住通往霍尼亚拉的水道。阻止美军船只向瓜岛运送增援部队与作战物资。

不说别的，部署在图拉吉岛南部海滩上的重型火炮就能封锁南面地海峡。

由此可见，图拉吉岛对守卫或者攻打瓜岛有多么重要地价值。

按理说，美军指挥官能够在瓜岛上给陆少丰制造那么的麻烦，就不可能不知道图拉吉岛地重要性，更不可能不加强图拉吉岛的防御。

显然，范德格里夫特不是笨蛋，可他为什么在图拉吉岛只部署了一个营的兵力？

这个谜团，直到战后好几年，在范德格里夫特的《战争回忆录》面世之后才得已解开。当时，范德格里夫特不是不想守住图拉吉岛，而是没有