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诺大的密室内，五十多名来自帝国各地，代表着各自地区，各自行业的商人与资本家三三两两的聚在一起。有的在低声交谈着什么，有的则在低头沉思着。密室的中央，一名年纪约莫五十岁的中年人正在奋笔疾书。

约莫一盏茶的功夫，那人放下了毛笔，拿着刚写好的文件来到了门边。

“好了？”站在门边的中年人回过了头来，顺手丢掉了手上的烟头。

当时，香烟还是很时髦的“奢侈品”，只有达官显贵，或者富豪商贾才能享用这种来自美洲大陆的特产。

拿着文件的中年人微微点了点头，同时将文件递了过去。

很快，门边那人就看完了文件。“交给大家传阅一下吧，另外，还有几处地点需要润色。重新抄录一遍后，我们再署名盖章。”

又过了约莫半个时辰，密室内的五十多人回到了靠墙的椅子上。

随着重新抄录的文件在众人手上传递，文件上多出了五十多个签名，五十多个手印，以及代表帝国商人与资本家集团的五十多个大家族的印章。

被誉为“帝国宪法之母”的《自由与民主宣言》就此诞生。

次日，即明历一百七十年（公元1538年），即位已十七年的世宗皇帝正式宣布解除南北封锁令，任命严嵩为内阁首辅，同时设立议政院，专司监政议政。

至此，以“大礼仪”事件为爆发点，持续了十七年，被称为“立宪战争”的帝国第二次内战正是结束。

内战的起因，还得从十七年前说起。

武宗皇帝驾崩时，无子嗣，也无兄弟。也就是说，需要从帝国皇室中选出新的皇帝。

按照“顺位继承权”，武宗皇帝的叔父，孝宗皇帝的弟弟，既兴献王长子为皇位的头号继承人。

当年，即明历一百五十三年（公元1521年）四月，世宗皇帝正式即位。

以当时的情况来讲，对南方的新兴资本家以及北方的守旧地主来说，世宗皇帝都是最好的选择。

首先，世宗皇帝生于新兴工业资本发展迅速的湖广地区。

其次，兴献王乃湖广地区最大的地主。

也就是说，世宗皇帝具有资本家与地主的两大身份。而当时，帝国国内最为尖锐的就是新兴资本家与守旧地主之间的矛盾。

完全可以想像，资本家与地主之间有着不可调和的矛盾。

要推动资本主义发展，扩大工业生产规模，资本家需要大量的劳动力。换句话说，资本家需要将农民