我佬爷摇了摇头，凄怆道：“她一见外人进去，便又打又闹，哪里明白得过来？哎，我这作哥哥的，怕真是有心无力呀。”

“可怜的馨竹！”我佬佬跟着叹息一声，沉吟片刻，接着说：“你也不要太急，尽人力，听天命，只要我们有耐心，我就不信她不会明白过来。好了，你也累了一天，早此歇息罢。”说完，缩身潜入被中，只是难眠。

正在我佬爷和佬佬怀着心事，在床上辗转间，一阵密密麻麻的枪击声，声声传入耳中，我佬爷不觉一愣。掀开被子，对佬佬道：“不好！土匪进镇来了。”

佬佬见佬爷就要披衣下床，伸手一把拽住，低声厉斥道：“你这是要做啥子？镇上驻有民团，你一个平头百姓，又手无寸铁，去了还不是送死。快灭了灯，早些歇息！”说着，欠身过去，一口吹灭油灯，拉着我佬爷钻进被窝。

“可那馨竹独自身处荒野，我怕那土匪一旦过去，岂不要伤害到她。”我佬爷挣脱佬佬，在黑暗里跳出身来，找来衣服披上，声音急促地说道。

佬佬一听，哑然失笑道：“恐怕别人惊扰，就怕土匪不来！若是土匪来了，馨竹倒是好了。你晓得吗？她那屋还是那帮土匪给盖的呢！也不知啥子原因，那土匪对馨竹可是用了心的，根本不会伤害她。你尽管放心好了。”

我佬爷愣在屋内，张耳细细听，外面的枪声忽密忽疏地响着，在他心里鼓点一样忐忑不安地敲击着，不停不休地恍惚着他的心神。这会听佬佬如此一说，不觉反倒平静下来，但仍是不解地问道：“那土匪为啥子会那样对待馨竹，其中定有缘故，只是现在她神智不清，如何弄得明白？”

“听镇上一些人说，馨竹初时归来，也不知道啥子原因，那山上土匪总会隔三插五地给她送些衣物食品啥子的，显得对她甚是恭敬。只是近来，来得少了，馨竹这才经常入得镇里寻衣求食，许是被民团剿得紧了。”佬佬依在床上，对佬爷说道。

俩人说话间，那外面初时密集枪声，逐渐变得稀疏，近得深夜，便停住了声响。见没了动静，我佬爷的心，也跟着枪声平息下来，浑身的困顿漫漫席卷而来。听着佬佬缓缓入得睡去的鼻息声缕缕传了过来，我佬爷再不言语，宽衣解怀，悄悄摸上床去，合了佬佬，转眼就沉沉睡去。

正在我佬爷、佬佬入眠不多时，一觉还未睡过，瞬时间，只听得从前门传入一阵急骤的敲门声，我佬佬一听，从梦中醒来，不觉一惊，赶紧推醒我佬爷，佬爷醒来，定神细闻声响，觉出确实有人唤门，赶紧披衣而起，迅速跳下床来，