四月十六，郭荣抵达沧州，即日率步骑数万入契丹境。

四月十七，御驾抵达乾宁军，契丹宁州刺史王洪开城投降。

四月二十，以韩通为陆路都部署，殿前都指挥使赵匡胤为水路都部署，全军水陆并进。郭荣于四月二十二乘龙舟北进，于四月二十四到达独流口，之后溯流而上折向西行。

四月二十六，御驾到达益津关，契丹守关将终廷辉不战而降。

自益津关向西，水道渐趋狭窄，大船不能通行，郭荣下船沿陆路西进，于四月二十八进入瓦桥关，契丹守将姚内殷请降。

至此，瀛、莫两州向北联系幽州的同路被截断，而义武节度使孙行友又从定州攻向易州，侍卫亲军都指挥使李重进率后军自陆路进抵瀛州，瀛、莫两州几乎已经被几路周军所包围。于是到了四月二十九至五月初一这段时间，契丹莫州刺史刘楚信、契丹瀛州刺史高彦晖相继投降。

五月初二，郭荣在瓦桥关行宫大宴诸将，商讨攻打幽州方略，结果侍卫亲军司与殿前司众将多有畏惧，只以当前成绩为满足，锦衣卫亲军将领除郭炜之外都是资历浅薄人微言轻，难以给郭荣予有力支持。郭荣心中不快，自行决断继续进军，命北面先锋都指挥使刘重进和先锋副都指挥使张藏英先取固安县，自己亲赴瓦桥关北面安阳水督促架设浮桥。

也就是在这天，或许是因为酒后在河边吹了风，或许是因为众将的畏敌心态让他心中郁结，也或许是早就积劳成疾这次北征其实已经是抱病而行，总之郭荣在安阳水边病发，只是强忍着才没有堕马。回到瓦桥关行宫之后，试过了郭炜搞出来的神药，却是毫无效果，郭炜也是一筹莫展。

五月初四，义武节度使孙行友奏拔易州，擒契丹易州刺史李在钦。可惜郭荣已经病体沉重，再也无力率军出征了。

之后，无奈准备回京的郭荣以瓦桥关置为雄州，以益津关置为霸州，征伐丁夫大修两城，由韩通董其役。留下侍卫亲军马军都指挥使韩令坤为霸州都部署，义成节度留后陈思让为雄州都部署，各率所部兵戍守。

即使是在这个时候，郭荣还没有忘却攻取幽州的初衷，在获知契丹派使者去北汉求援之后，他指令李重进率军出土门主动攻击河东，留下郭炜为权北面都部署，领锦衣卫亲军和部分侍卫亲军继续筹划北伐幽州。

五月初八，郭荣自雄州出发返京，随驾的是一众重臣宿将和殿前司的部队。

郭炜受命继续北伐以后，在韩通、韩令坤等人的协助之下移军固安，在此建立前线兵站积极储备物