。不管怎么走，都能对第三十九集团军起到牵制作用，从而确保第二机步师击溃第六十五集团军。

帕特里奇在指挥上略显保守，也与第七步兵师的状态有关。

要知道，在北方战场上，第七步兵师是参战时间最长的部队之一。如果除掉各部队的休整时间与遭到重创之后的整编时间，第七步兵师的战场部署时间超过了第二机步师，成为了美军参战时间最长的主力师。更重要的是，在以往的战斗中，第七步兵师经常被派去执行艰苦任务，甚至得在很多时候独当一面。虽然在防御作战上，第七步兵师很有一手，战斗力甚至不比东北军的第十五集团军差，但是长期的作战行动，使得该师的士气很成问题，官兵怨声载道。结果就是，在进攻战斗中，第七步兵师经常磨闲功，出兵不出力，很少有令人惊喜的表现。

对于这样一支部队，帕特里奇确实没有什么好指望的。

实际上，厌战情绪在美军的很多部队中都存在，比如第二机步师、第四步兵师，甚至连那些从南方战场上抽调过来的部队也一样。只不过，相对来说，第七步兵师最为严重，必经没有哪支部队的部署时间比第七步兵师长。

美军在部署上的这一漏洞，很快就被罗耀武发现了。

到了二十一日清晨，也就是天色快要放亮的时候，罗耀武也意识到，随着第七步兵师参战，第三十九集团军已经不可能歼灭第三机步师，甚至没有足够的时间全歼第一装甲师，而第六十五集团军肯定顶不住第二机步师，最多只能坚持到当天中午。甚至可以说，第六十五集团军能够坚持到二十一日中午就是个奇迹。

受此影响，罗耀武不得不放弃之前的想法，立即命令第三十九集团军向小李庄与板桥方向推进。同时，罗耀武还命令第十六集团军出动装备最健全的摩步师与一个步兵师，南下前往新军屯，协助第三十九集团军围歼第一装甲师。准确的说，是顶替第三十九集团军，因为当时第三十九集团军已经没有多余的部队留下来与第十六集团军一同围歼第一装甲师了，不然就没有足够的力量进军小李庄。

这一调动，立即反映给了第六十五集团军。

罗耀武在给该集团军司令官打电话的时候明确提到，援军肯定能在十二点前到达，所以第六十五集团军必须坚持到这个时候。

这也可以理解，如果第六十五集团军在此之前崩溃的话，担任救援任务的第三十九集团军就很有可能被美军包围在新军屯与小李庄之间的狭窄战场上，而对于已经疲惫不堪的第三十九集团军来说，被包围的