祝融对她的表态非常满意，笑了笑说道：“照儿，你今年多大了。”

照儿恭敬地答道：“回夫人，奴婢今年九岁了。”

祝融继续问道：“那你是哪里人啊。”

照儿答道：“回夫人，奴婢祖籍冀州广宗人。”

祝融诧异地问道：“那你如何到了武陵，这里还有些什么人。”

照儿心思聪慧，如何还不明白祝融问她话的意思，扭头看了祝融一眼，说道：“夫人是想了解奴婢的身世吧。”

刘欣知道，如果真的比起來，恐怕祝融的心机还及不上这个小姑娘，本來探究照儿來历的事由马芸來做最合适不过了，只是祝融已经问到了这个份上，如果不一下子问到底的话，反而会引起她的戒心，于是说道：“照儿，你先吃块糕点，然后慢慢说给我听听，我倒是很想听听你的故事呢。”

“多谢老爷。”照儿倒也不矫情，大大方方地捏起一块绿豆糕，略一欠身，却不急着塞到嘴里，怔了一会神，眼泪已经“啪嗒啪嗒”地掉了下來，哽咽道，“回老爷、夫人，奴婢本姓郭，父亲曾做过一任南郡太守，所以阖家迁居在江陵，后來家道中落，父母双亡、兄弟皆丧，流落为奴，去年又被主人送给了金大人。”

祝融心地善良，听了郭照讲出了不幸的身世，忍不住将她搂在怀里，安慰道：“照儿真是个苦命的孩子，不过，以后好了，跟着我，就不会再吃苦了。”

“郭照。”刘欣默念了两遍这个名字，想不起來这个年代有哪个姓郭的女名人，不过，对于她说的事情倒有几分相信，若非官宦人家的女子，也不会有如此见识，按照时间推算，她的父亲担任南郡太守应该在贝羽之前，典籍之中当有记载，真要查起來倒也不难，

有了这辆马车，再加上随行的都是骑兵，速度自然快了许多，中午时分已经到了设在武陵渡口上游的水军码头，包括他们上次乘坐的那艘车船在内的一支小型舰队已经候在了那里，

祝融知道坐上这船以后，到襄阳就只剩下一天多的时间了，以后便沒有多少机会和刘欣独处，微微有些伤感，而郭照从來沒有见过这么大的船，新奇加上兴奋，已经让她从刚才回忆往事所带來的悲伤情绪中彻底摆脱了出來，

刘欣对于水军十分重视，训练也就极其严格，不仅要求他们能够参加夜战，而且要能保证夜间长途航行不出问題，舰队的水手都是精心挑选出來的，又赶上一阵顺风，次曰中午就到达了襄阳城北门外，比原先预计的整整提前了半天，

到了襄阳城外，祝融