但由于荆州州治武昌位于这段敏感江域内，为了保证武昌的安全，所以在孙权和刘璟达成的荆吴盟约中，就明确规定了江东军战船未经江夏军同意，不能驶过蕲春县。

也就是说，程普派艘战船擅自离开蕲春县北上，就已经违反了荆吴盟约。

艘千石战船借着东南风向北疾驶，中午时分，它们已经过了武昌县，但就在它们准备向夏口方向行驶时，前方却忽然出现了一支由十艘战船组成的水军双翼阵型，向它们迎面驶来。

十艘江夏战船行速迅猛，很快将江东战船包围，艘江东战船立刻挂上了免战旗，并开始缓缓调头，收起船帆，这就表示它们无意再北上，愿意返回蕲春。

但甘宁却冷笑一声，下达了命令，“击沉它们！”

围困在江东军战船周围的江夏水军发动了进攻，一颗颗滑石被石炮强劲射出，猛烈地击打在江东军的战船上，箭如雨发，从四面射向敌船。

很快，最前面的一艘战船被击穿了船身，大量江水灌入，开始缓缓下沉，而另外两艘战船也燃起大火，士兵们吓得惊恐大喊，纷纷跳江逃命。

仅仅大半个时辰后，艘北上的江东战船全部沉入了长江，近半江东士兵阵亡。