可以进行修炼的另一项重要的事情了，那就是炼丹。

最初修行者之中的丹家，是指修炼丹药的方士。他们认为，通过炼制丹药服食，人肉身就能摆脱天地限制，延年益寿，乃至长生不老成为仙体。

气禁等护身之术，也是为了寻找炼制丹药的材料，丹家方士要前往人踪罕见的山区密林峡谷大海，古时各地猛兽毒蛇甚至洪荒时期的魔兽和修行的妖精颇多。那时大地灵气充盈，除了人之外，飞禽走兽草木精怪，都有可能修成妖邪。为了保护自己，丹家方士们才研究出对抗各种妖邪的法术咒语符咒等等。

不过练外丹极为艰苦，非常难成。尤其是不稳定，同样的方法第一次也许能练成金丹让人长生，第二次同样药材同样方法就会练成毒药致人死地。而各种未经证明的丹方流传，更是让炼丹术背上了许多恶名。

春秋战国时期，随着世间灵气减弱，人类增多，各地适合炼丹的药物减少。能依靠炼丹成就长生的方士越来越少。而方士们更加发现，原本的炼制外丹的一些口诀方法，和身体中某些情况一样。开始尝试着，将炼制外丹变成体内炼制内丹。丹家自此就分为内丹和外丹两种。而随着时间的流逝，人类社会的发展。外丹家数量越来越少，炼制外丹成仙的机会也越来越少。不过道家却发现，很多丹药虽然不能让人长生，确有其他很多作用。因此，外丹法作为一种辅助修行的手段，也就流传了下来。

霍俊中要炼制的丹药比较简单，虚道爷留给他的外丹经，仅有六种丹药的炼制方法。其中最简单的是名叫行军丹的药方。据说秦汉时，方士曾为外击匈奴的军中武将炼制这种丹药，故此得名。这种行军丹，能让人在燥热之中，保持心情的平稳。霍俊中要练自己的本命三味真火，行军丹可以帮助他减少心火焚身的危险。当然，霍俊中要炼制的行军丹，和方士给常人所练的行军丹，还是有一些区别的。

在药店，霍俊中买了薄荷，陈皮，连翘，当归，葛根，柴胡，鼠粘子，黄连，鹿茸，灵芝，牛黄，珍珠粉，熊胆液，买了几根体温计，一点硫磺和艾草。又到金店买了十克纯金，在石头记买了两颗白玉石。

外丹常用金丹玉液来形容所练丹药。一方面是说丹药的珍贵，另一方面，外丹和一般人仪式中的药物有所区别之处，正是炼丹要用金玉之物。但是黄金也好，玉石也好，人服食都很危险，会死人的。实际上，自古以来，因为用黄金，水银，玉石炼药，服食而死的人确实很多。

不过要炼成丹家丹药，黄金，水银，赤铜，玉石，这四种物品绝