娶不起妻子的士族，才会一拖拖到二十岁，到真正成年才加冠的。

出乎我的意料，公子昱并不是一个相貌丑陋，或者身有残疾，没有女子愿意嫁给他的青年。他五关端正，身材匀称，唯一的缺点大概就是有点女人气，没说话先脸红。这并不能成为娶不到妻子的理由，我知道许多贵族少女偏就喜欢这种没有男子气概的小白脸。说到了，被迫成为奴隶以前的自己，也曾经是个小白脸吧。

素君和我谈话的时候，公子昱规规矩矩地端坐着，垂着头，害羞似的一句话也不说。等素君退入内室，他才慢慢抬起头来，望我一眼，然后俯身下去行礼。我也急忙还礼。公子昱这才开口说：“先生的风采，在下今天终于见到了。”

我急忙回答：“山野鄙夫，公子谬赞了。”这孩子的声音也很好听，柔和温婉，再尖细一些，就象年轻女子的声音一样。

公子昱向我微微一笑——这是一种非常礼貌的笑容，既不使人觉得冷淡，也不会显得轻浮——说道：“先生折冲于尊俎间，使郕小姐得以在鄙邑安居，又退去了郴国的兵马，我国的执政、行人，也没有这样好口才。”

他没事夸我干嘛？莫非想先给我灌了迷魂汤，然后怂恿我卖力游说郕燃嫁给他？郕燃终究是我的女儿，虽说为了寻找安身之地，嫁给素君之子是最好的选择，但我也要先考察一下这小子的人品和才能。如果嫁给一个蠢才或者莽夫，郕燃一辈子都不会幸福的。

于是我直接切入正题：“公子见过我家小姐吗？国君看似竭力要促成这桩婚事，公子自己的看法呢？”公子昱摇头笑笑，说了一番完全在我预料之外的话——

“先生猜错了，最先提出，并且竭力促成这桩婚事的，不是国君，而是在下。在下并没有见过郕小姐，但听说小姐风采出众，性情淑良，不知道是真是假？”

这家伙，不会是听了传闻，垂涎郕燃的美色吧。不过说起来，“风采出众”虽非溢美之辞，“性情淑良”这四字考语，郕燃可绝对当不起。性情淑良的女子会和父亲闹翻，跑到郴国西境去射猎吗？性情淑良的女子会把一个根本算不上是家臣的士捆在树上，用鞭子狠抽吗？

但我当然不会把这些想法告诉公子昱，我只是笑笑，既不赞同，也不表示异议，静待这小子的下文。公子昱看我不说话，略微愣了一下，继续用温和的语气说道：“这些都是传闻，传闻也许是真，也许是假，都不重要。重要的是，与在下成婚，是失去了父母、国家的郕小姐的最好归宿……”

这话不假，我不禁点头。公子