所以，荷兰人首先想到要夺取直布罗陀要塞，以保证自己在地中海里航行的商船不受到威胁。

荷兰人与西班牙人在围绕着直布罗陀堡垒的控制权上，打了近十年。当然，这两个国家的战争规模是很小的。有时，投入几百人的兵力就已经算是一场了不起的斗了。当然，十年打下来，荷兰人没有占到多少便宜。毕竟，这是在西班牙的领土上作战。同样的，西班牙人也没有占到多少便宜，原本富裕的王室也出现了拮据的现象，而且正是这十年的战争，拖住了西班牙向海外扩张的步伐，让法兰西王国占领了北非地区，并且让葡萄牙人在航海探索方面走到了前面去。

其实，也正是这个原因，所以西班牙没有参加最初入侵南洋与西洋的战争。不过，当荷兰人，英格兰人，葡萄牙人在南洋与西洋被明帝国海军摧枯拉朽般地击败之后，欧罗巴诸国都感到了强大的压力，危机降临，结果就是，在英格兰，葡萄牙，法兰西，瑞典这四个国家的斡旋之下，荷兰与西班牙来到了谈判桌前，开始就直布罗陀要塞的控制权进行谈判。当然，斡旋的四个国家也不是来白帮忙的。结果，六个海上实力最强大的国家达成了一份共同协议，那就是，直布罗陀要塞由六国军队共同管理，名义上，主权仍然归西班牙所有，但是，要塞的驻军是六个国家分别派遣的。同时，直布罗陀要塞不能威胁到过往于海峡的商船。说白了，这份协议本身就是解除了直布罗陀要塞的武装，使其失去了军事价值。后来，众多欧罗巴国家也正是在这份协议的基础上结成了同盟，联手对抗名帝国的！

显然，直布罗陀要塞不管是在经济上，还是在政治上的意义都非常重大，而在朱祁钰给顾成林的那封信里，就非常明确的指出了这一点，并且要求顾成林在能力所及的情况之下，尽快攻占直布罗陀要塞，控制直布罗陀海峡，为帝国海军舰队扫荡地中海奠定基础。当然，这也就成为了顾成林在占领了三座群岛之后，进军欧罗巴所迈出的第一步。

“从我们现在获得的情报来看，直布罗陀要塞的守军大概有四千五百人左右。”负责汇报情况的是作战参谋，“是由六个主要的欧罗巴海上强国分别派遣的部队。因为，按照欧罗巴各国之前达成的协议，直布罗陀要塞的驻军只是象征性的。原本，西班牙王国设置在这里的炮台都被拆除了，火炮也都被运到了其他的地方去。虽然，三个月前，在西班牙王国，与法兰西王国的共同提议下，其他国家都答应在直布罗陀要塞重新部署火炮，加强要塞的防御，并且各国再分别增派五百到一千五的步兵。不过，在我们收