是绵延的金黄色稻浪翻滚的壮观场面，四人骑马行在官道上，这一路看了许多老农割稻的劳作场面，无不是笑容满面，皱纹都笑得皱成一团。

“今年收成不错，割下这一批成熟的稻子，交完税后，看来是能熬过这一季的寒冬了。”

燕天明勒住缰绳，停马驻足，入神地看着田野间割着金黄稻子的老农。

梅子笑摸了摸身下马匹的鬃毛，笑道：“没想到大少爷还如此忧国忧民。”

柳依依皱了皱精致的鼻子，轻声道：“不是啊，今年收成并不好，好大一片稻子都被虫患给破坏了，估计着能有往年收成的八成就谢天谢地了。”

燕天明摸了摸脑袋，向田间割稻的老农们努了努嘴，不解问道：“那为何他们一脸笑容洋溢。”

柳依依幽幽叹了一口气，语带悲伤，道：“他们笑的是，即使今年收成不好，一样能交完税，可以逃过征兵之灾。”

洪国军费极高，国库亏空，亏空由哪里补？只能用重税了。洪国规定，若是一户没有上缴足够的税赋，便要强征一名男子进入边军。洪国只有四州，远远算不上大国，却有着五十万的常备军，大半便是从此来。

淮水三千家，几家有男儿？不是一句空谈。

苛捐重税，民不聊生。

燕天明一愣，涩声道：“燕家镇守洛州多年，没让乾国的铁蹄踏入洛州分毫，没让洛州百姓们遭受刀戈分毫，倒是朝中的老爷们用钝刀子割了他们不少肉。”

梅子笑默不作声，无言以对。

燕天明沉默了一会，问道：“收成不好，又交了重税，这年冬季怎么熬过去。”

“没什么，把耕地的老牛和家中的鸡鸭鹅狗宰一些，大抵是能熬过今年了。”柳依依语气淡淡，神色看不出喜或悲。

“能活一年是一年，不知何时熬到头……”

燕天明眼神伤感，不知道说什么好。

乾国占了东南六州，幅员辽阔不假，但洪国弱于乾国便只是因为这个因素么？乾国大相国李东湖统领乾国朝堂百官二十年，轻税改制，实行军屯，自从五年前清水口大火之后，便削减军备，二十年兢兢业业，造就了一幅国泰民安，百姓不必担心生计温饱，于是物产丰富，国库充盈。若是没有李东湖，单单像洪国这样百官混战，岂不是浪费了六州的资源，空有宝山而不知挖？洪国即便只有四州，但若是能营造一个太平世道，便能快速消化四州资源，哪里会沦落到如今挨打十多年的地步，说到底，洪国之势弱，还是因为积弊二字。

武