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遥看西水门外，汴河之上的那艘巨大船舰，宗泽微咦一声：“不是说有两艘战船么，怎地只见一艘？”

宗颖也有些奇怪：“前日孩儿前去拜会狄城主之时，另一艘船尚在。这倒奇了……”

宗泽眯着昏花的老眼，似乎看到那战船二层舱顶上，亦有一人负手朝这边眺望。凝神良久，微微一叹：“听二郎所言。那狄城主年轻英睿，谈吐见识均不凡，尤其赫赫军功，当世无出其右。如此豪杰，惜哉悭缘一面……”

宗颖满面惭愧：“孩儿一时只想着东、西联合，冒然敦请狄城主出使，却未想到阿翁不便出面，与之合盟……孩儿此举着实孟浪了……”

宗泽摇头道：“无妨，请来最好，我不便合盟，总有能合盟之人。但愿扬州那边能来得及……”

宗颖也是一脸企盼：“若奏疏送抵行在，天子应阿翁所请，派遣使节出使太原。到那时，便可请狄城主入留守司相见了。”

宗泽先是展颜，随即变苦笑：“只怕老夫熬不到那一天到来啊……”

“阿翁……”

“二郎，若天子未采纳我的建议，而我又支撑不到那一天，你要顶住杜公美与郭传师的压力，放手让那狄烈合纵河北义军。”

宗颖讶异道：“这、这是何故？”

宗泽长叹：“是老夫将这数十万义民聚合在一起的，若天子不想要他们；杜公美与郭传师亦不欲收编他们。他们的下场，就只有两个，壮者为盗，弱者为食。数十万生灵何辜？我不杀伯仁，伯仁却因我而死，老夫九泉之下，又岂能安心？咳咳……”

宗泽心情激动之下，又是咳嗽连连。宗颖慌忙连声应是，又连连拍背，一个劲劝父亲下城回府。

或许，宗泽太明白扬州行在那位建炎天子的秉性，对自己最后一道奏疏能否奏效，完全没有信心，甚至充满悲观。

城外所见，鼓角连营；回首北望，黄河滔滔；如此河山，如此大好局面，就这么断送了么？不甘心，真不甘心啊！

宗泽想到悲愤处，激动难禁，喉咙一甜，一口鲜红喷向夕阳，颤动的手臂戟指向北：

“过河！过河！过河——”

与历史记载吻合，建炎二年七月十二，宗泽于东京汴梁溘然长逝。

宗泽之死，打破了东京局势的微妙平衡，使汴梁城内潜藏于水底之下的各种矛盾与危机，正式浮出水面。

……

“宗汝霖身故了？”杜充得知这个消息时，正与郭仲荀在府中对饮，手中杯子顿住，两边嘴