领，从张荣、贾虎、孟威到燕七郎，全是当初教导营首期，实打实的士官出身，对训练抓得尤其狠。这一点，在战船行军时也得到了体现。

陆路行军，必有前锋、有巡哨、有硬探，敌在百里便有所察觉；水上行船也是一样，战船前后放出四艘小舢板，两艘在后方两里之外警戒断后，两艘在前方三里之外探查预警。若有异常，一艘监视，一艘划回报信……警戒措施，安排得滴水不漏。

当战船由怀州入黄河，并从汴口驶入汴河时，前哨船回报，前方有异常。

汴河又名通济渠，本是北宋王朝开封府最重要的四条漕运水道之一，盛时年运物资八百万石，占四大漕运水道之首。不过到北宋末期，朝廷长期只使用不疏浚，汴河河床逐年增高，航行大段搁浅，每岁只能通航半年了。

宗颖西去及狄烈东来，全因此时为盛夏季节，水量充沛。如果是在冬季，那就别想了，步行或骑马吧。

此地距离宋都汴京已不足二百里，宋金两国经过建炎二年春季的拉锯战，以汴河为界，隔岸对峙。汴河以东为东京的宋军，河西则为西京（洛阳）的金军。其中河东的河阴县与河西的荥泽县（均属现今郑州市），是两军对峙的最前沿。

这两个县城隔河相望，但有击鼓鸣金之声，对面差不多都能听到。而前哨船发现异常的地点，就在这两城之间的水域上。

梁阿水一听有异常情况，二话不说，就从梁山水师队中挑出几人，随自个跳下舢板，向前迅速划。而两艘大战船也降下帆索，放慢船速。

过不多久，一身水靠，全身湿淋的梁阿水划着小舢板回来了。来到战船下，仰头向狄烈报告：“禀报军主，前方的水域下布有暗桩，在水下一字排开，占了近半水道。给俺半个时辰，俺把这些路障全破了去，绝不耽误上路。”

狄烈点点头：“行！交给你了。”

“军主尽管放心吧，交给俺就错不了。”梁阿水难得有表现拿手活的机会，乐颠颠地去了。

那边船上的宗颖向狄烈叫道：“狄城主，暂时将船停泊在东岸吧。依敏之想来，定是前次荥阳的金军见我等溯河西行，知我必归，故而令荥泽的金兵在水中布置暗桩，以为阻挠。如敏之料想不差，金人不会仅仅简单地在水下布置暗桩便罢，接下来必有后手。”

呼延次升也道：“河阴距此不远，守将前军统领徐庆、王贵，俱为岳统制的同乡好友，我等靠岸后，可派人前去请援，以防万一。”

呼延次升话音刚落，汴河西岸，蹄声如鼓，烟尘满天，一