栾城为真定府辖下的一座州城，在交（加三点水，这个字打不出）水之畔，距北面的真定府不过百里之遥，是北返的金军东路军必经之道。而在其西北二百余里外，就是巍巍太行八陉中的井陉，正是太行义军东向攻略的最正点的出口，这样送到嘴的肥肉，岂有不吃之理？

不过话又说回来，这块肉虽肥，壳却厚。

栾城在金军两度侵宋时，都曾被攻下。此时在城中坐镇的，不光有阿懒的三千人马，还有本城千余新附军。这四千人马中，女真人只有四百，两千余各族仆从军，还有一千多归降的原宋军栾城守军。这四千人马驻守着高城厚墙的栾城，决不是缺乏攻城器具，更没经过像样训练的太行义军所能啃得下来的。

此时的太行义军有大小寨数百，拥众十余万。不过这所谓的十余万，是拖家带口的，刨去妇孺老弱，可战之士不过万把号人。万余杂兵打四千战兵戍守的栾城，用脚后跟都能想出是什么结果。

太行山寨的这些头头们，倒也没被这巨大诱惑晃花了眼，自己几斤几两还是清楚的。所以谁都没明来，而是打算暗取。

不过那阿懒可是一员战将，也知道太行群盗们正虎视眈眈，对各项物资防范正严，令太行义军一直没有下手的机会。

天平寨在太行群寨中不大也不小，人马不过千，大当家刘铁栓也是一条好汉，早年给大户人家当过护院，使得几下枪棒。后来因得罪主人被构陷入狱，被罚刺配岭南，途中逃脱，遂落草为寇。

这刘铁栓与手下弟兄混进栾城胡混良久，都没找到良机下手，无意中从一名新附军口中，得知其余各路金军，正携带大量财物北渡黄河。这让坐困愁城的天平寨众人一下打开了新的思路，大伙一合计，既然缩进壳里的王八咬不动，干脆就去吃出洞的长蛇。

于是由二当家关忠勇带队，小头目高亮为副，率六十余名寨中精壮出发。南下找寻任意一路金军北返大军，寻机咬上一口。只要能够弄到点东西，不管多少，就能为天平寨长脸。

关忠勇这六十余人中，只有几匹老瘦的驽马，武器也多是些朴刀铁叉之类的，弓箭均为自制的猎弓，射程不过二十余步，杀伤力有限。还好弟兄们都是精壮，其中有一半是当年随关忠勇溃逃的西军士卒，比起太行各寨大多未经训练的民壮要强上不少。

他们这一行人一路南下，经赵州、柏乡，过邢州，绕邯郸，越磁州至相州，最后到汤阴。耗时十余日之后，竟一头撞上了真珠大王的北返大军。

由于关忠勇一行先于金兵立