肯放他继续瞧帐。您可不知道当时闹得多乱呢！”长莺聊起这样的八卦来，简直可以说是眉飞色舞：“其实老夫人早把我们这些伺候的都给赶出去了……不过那样乱糟糟的，也没人来管我们，我趴在窗户根儿低下装作浇花，把里头动静听了个一清二楚呢……”

“好、好，干得好。”顾成卉眼见她要跑题，忙夸了一句，又问道：“然后呢？”

长莺这丫头简直立刻像通了电一般，精神奕奕地笑道：“后来呀……老夫人发了一通脾气呗！骂了太太一顿，说什么‘早知今日，何必当初’、‘如今我也保不了你了’、‘最好想想什么补救的法子’！太太叫老夫人给训得脸色可不好看了……突然拦住了账房先生说：‘也不必他继续看什么了，我直说了便是，我挪了府里银子去投了那门生意，如今还欠着五六千两没有还上……’”

“太太当真这样说了？”顾成卉眼波一转笑道。

“可不！老夫人虽然早有了准备，可当时也被这数字给弄傻了！哎哟哟，五六千呢，我一辈子也没有见过这么多银子……”长莺好像眼睛里都在发着银光。

“然后呢？”顾成卉不得不又提了一句。

“啊、哦，是，然后……哎，要不外头都说二小姐深明大义呢！她当先站出来，声泪俱下地替太太求了几句情，还说自己愿意把一部分头面首饰变卖了，替太太补上亏空，只求老太太和老爷，不要因这事气着了身体。哎，当时跟我一块偷听……嗯，浇花的田螺儿，直夸二小姐孝心可嘉呢。”

“祖母可答应了？”

“哪能呢！老夫人说啦，这一回二小姐手头上的事，本来就需要一大笔钱，哪能再叫她替太太还亏空？也是，嫁出去的姑娘，那就是客了，可不好叫姑娘来贴补娘家的……”这回不用顾成卉，她自己就转回了话头：“闹着闹着，老爷就回来了。刚回来的时候，老爷好像还挺高兴的；可一听账上亏空了多少钱，那个生气呀，连摔了好几个杯子！最后勒令太太——不管她变卖嫁妆也好、还是怎么也好，总之得这个月内把帐平了。”

“五六千银子的亏空，这个月就得补上？”顾成卉一下瞪大了眼睛，“太太怎么说？”

“还能说什么——除了平账，一点儿处罚都没有，已经是看在二小姐的面子上啦……太太当时虽说不愿意，终究还是点头了，说会卖一些嫁妆……啧啧，二小姐当时面色可差了。”

光凭这一句，就知道这丫头不光是偷听来着，恐怕还趴了窗户缝儿。

顾成卉此时却无意追究——她沉吟了半