，像个长不大的孩子。他心里也不由得感叹，盛名之下无虚士，大宋国富民强，远非小国寡民的大理可比，单单从皇室子弟的教育方面就分出了一个高下。

至于坐在赵佶身边的乔峰，段正淳也不由得多看了两眼。因为出入使团，乔峰换了一身普通的侍卫军服却没穿丐帮的衣服，表面上瞧来一切寻常。但是乔峰一双眼睛转过来的时候，虽然神光内敛，却令段正淳警兆陡升，倒不是说乔峰对他有什么恶意，只是单纯练武之人那种玄之又玄、近乎直觉的气机感应，令段正淳觉得这位侍卫本领不凡，只怕还要强过他几分。他虽是皇室出身，但身上也颇有些江湖人的习性，见到一位高手，总下意识想要切磋比较一番，只是对方乃是大宋端王的贴身护卫，而且瞧端王对此人甚是礼遇。因此段正淳这念头也只在心里打转，不好流露出来。

大理国境内多山，难得有平缓道路，但在起伏不定的山岭之间，偶尔会有一片平坦的土地出现，高山融雪冲刷下来形成河流，倒也肥沃。如今正是草木茂盛，万物欣欣向荣的盛夏时节，阳光下这些平坦的坝子在群山环绕之间自是别有一番趣味，美不胜收。

段正淳见赵佶一路频频望向车外景色，便笑道：“端王爷久居汴梁，天下第一等繁华都邑，该是对大理此域清寒景致有些不适了？”

听到这话，赵佶转回头来笑道：“段王爷过谦了，久居东京，自是感叹人力无穷，尘世繁荣。不过来到这大理，所见却是天地伟力，鬼斧神工，颇让人有出尘脱俗的意趣。如此出尘之地，该有出尘之人国之，如此看来，大理得国享国，也该是得了佛家‘宿缘’的说法。”

虽然大理皇室素来有礼佛的传统，段正淳对佛家一道却不甚感冒，哈哈一笑带过，便又讲到别的问题上。只是他们两人一个称呼“段王爷”，一个称呼“端王爷”，虽是一本正经的交谈，听来却总不免引人发噱。旁边的乔峰听得久了，嘴角也挂起一丝淡淡笑意。若换个心性活泼的人过来，只怕就要捧腹大笑了。

入暮时分，一行人终于到达镇北关。此地守将早得到命令准备迎接大宋使臣的仪仗并宴席，也有附近蛮族闻讯自发赶来，自又是一番热闹景象。

入了关后，赵佶与蔡京碰面，简短交谈几句。蔡京正色对赵佶说道：“王爷，这大理国形势瞧来好像比咱们预期中还要复杂一些。那位善阐侯高侯爷，这一路行来，言谈举动之际，似乎颇有些别样的念头……”

赵佶点点头，出使异国兹事体大，他们来之前对于大理国自然也做过一番研究，只是双方之间