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转眼之间，年关就已经来到眼前了。元旦，亦称元日，虽说历史上夏、商、周、秦时曾对元旦节日定在哪一天略有不同，但自从汉武帝太初元年时，邓平等人创立了“太初历”，定正月初一为元旦，就再也没有变过。从此，这一节日就可以说是华夏民族最重大喜庆的节日之一了。

元旦这天的清晨，天还刚朦朦亮时，临安城内外的家家户户就都已早早起床，不论你是达官显贵，还是布衣黎庶，都要梳洗打扮，穿上新衣，开始了走亲访友。好久不见的亲友们往往借机聚在一起相互祝福，把酒相庆。

对于宋君鸿而言，这是一个重要的放松的时机。朝庭给百官放了假，他就待在家里陪着母亲和妹妹。

原本在他的想法中，一切从简，只要是一家人聚在一起太太平平地过个年就可以了。但菊子娘坚决不同意儿子这种没出息的观点，她还振振有词地说道：去年过年时全家人都在战乱中渡过，宋君鸿忙着守城打仗，菊子娘和石榴忙着东躲西藏，兵荒马乱地谁也没能正经过个年。现在天下重新太平了，又是他们家在临安城过的第一个年，所以不仅要过，而且一定要过好！再说他现在已经是个朝庭命官了，要有官宦家庭的气派。记得当初在潞县时，不过是一个乡绅的郑老太爷过年都要搞的热热闹闹，如何他这个将军却还不如一个土财主有气势？不行，绝不答应！

宋君鸿有点哭笑不得，郑老太爷早就死在金宋之战中了，连带着整个郑氏家族都几乎被连根拔起，只余下如郑雨农这样的几支小旁支还存在着，菊子娘却依旧对他们当初昙花一现的“风光”向往不已。

但这必竟是母亲跟自己在临安城过的第一个正旦新年，宋君鸿无奈，只好应允了老母亲。从腊月二十九军营中刚一放假，他就开始拿着菊子娘列出的长长的清单出去采购各类物品。因担心家里人手不够用，菊子娘还跟亲戚郑雨农家里临时借了三个佣人过来。

待到正月初一的一大早，天还没有发出亮光，全家人就都已经被菊子娘给全都从床上喊了起来：准备祭祖！

大宗大族、大户人家都有祠堂，但宋君鸿一家却是刚刚起家，人丁单薄，家业也尚小，菊子娘就在后院找了间空屋子，指挥着华胜顿、春妮儿和三个借来的郑府佣人开始忙里忙外的摆猪、牛、羊等三牲和酒醴供品，菊子娘点然了三支香烛递给宋君鸿说道：“石头，如今你也长大了。今后你就是这一家之主，这香你就来领吧。”宋君鸿接过香烛心里沉甸甸的，往年都是父亲宋大柱领香，一年多前父亲死于金兵侵