来到码头前，陆剑风将背上长剑收起，打开包袱，和衣物放在一起，来到码头找到监工，说明自己来意。监工是个很胖的中年人，他上下打量了一下陆剑风，“这可是体力活，你干得动吗？”

陆剑风心想，若是连苦力都当不上，就凭身上这几钱银子哪里还敢回扬州！急忙对监工说：“我干得动！”说完将码头上的一个木箱搬起扛在肩上。陆剑风十年学武，身体本就不错，加上身负少林内功，几只木箱又岂能难道他？

监工看了看，对陆剑风说：“你跟着船一起去山东，路上管吃管住，到了码头卸货，回头再派船把你送回来，之后给你六两银子，你看怎么样？如果肯卖力干活，还可以长期用你。”陆剑风连忙点头，之后便开始了苦力生涯。

货物全部装上货船之后，大船徐徐开动，不多时便再看不到陆地。陆剑风和苦力们住在一起，一间屋子要挤上十几个人，吃的和淡水也要受到限制，每天每人定量。

苦力们怨声载道，大骂船上管事太过苛刻，陆剑风则不以为然，第一次坐船感到很新鲜。反正苦力们上了船后，除了打扫夹板以外，就没什么事情可做，陆剑风白天除了和大家聊天，便是练习吐纳功夫，增强内力。到了夜深人静，陆剑风便偷偷来到甲板上，演练几遍掌法和剑法。

就这样船开离扬州已有三日，这几日船上管事总是发脾气，大骂厨房里的厨师。陆剑风向众人打听，才知道这个管事极好美食，总是亲自去厨房查看每日饮食。偏偏这几日厨房里总是发出恶臭，厨师们擦了好几遍厨房也是无济于事，所以管事才会大发雷霆。

陆剑风有些为厨师担忧，不过知道担忧也是无济于事，干脆不理这些事情，继续白天练功，晚上练剑和掌法。

第四日一大早，陆剑风便被吵杂的喊叫声吵醒，陆剑风侧耳一听，声音来自甲板上。陆剑风急忙赶到甲板上，去看看究竟。

陆剑风来到甲板上，见甲板上站满了人，十几个护卫手持钢刀分列两旁，管事也站在一边。在甲板上有一把太师椅，上面坐着一个彪形大汉，身上一件虎皮背心，足下一双马靴，脸上一道刀疤从额头一直到嘴角，双目虎视着夹板中间的几个护卫。

这几个护卫手中没有拿兵器，只是在围着一个人拳打脚踢。陆剑风望向中间被打的这个人，不由地吃了一惊！这个人正是前几日开口就向自己讨要十两银子的那个老叫花。

这个老叫花子明明没有跟着自己，怎么也会上船来，陆剑风怎么也想不明白！陆剑风也不愿多想，急忙跑上前去拉