刘璟背着手走了几步，目光忽然凌厉地盯着他们道：“事实上，你们逃跑的机会有很多，甚至在蔡瑁撤军逃往房陵时，就有不少士兵趁机逃亡，那时你们为什么不逃？”

三人对望一眼，都羞愧地低下头，刘璟冷笑一声，“怎么，无话可说了？”

年长士兵叹了口气道：“实不瞒公子，主要是我们军侯颇为仗义，我们不忍背叛他，这次若不是迫不得已，我们也不会逃亡。”

“怎么迫不得已？”刘璟冷冷问道。

“因为军中有人得疫病死了，要抬尸体去焚烧，上面则让我们这些荆州士兵去抬，我们兄弟中也有人被感染了，所以我们害怕，都商量着逃跑，今天正好试船，我们就趁机......”

“等一等！”

不等他们说完，刘璟便打断了他们话，“你们是说，曹军中发生疫病了吗？”

“是这样，其实在云梦泽行军时就有人生病了，但听说烧掉了，以为没事，没想到驻营没多久，又有人病倒了，就是上次抬尸体的人，也是荆州士兵。”

这个消息让刘璟又是惊喜，又是担心，惊喜是曹军士兵中发生了疫病，这将严重削弱曹军的战斗力，但他知道，疫病是没有边界，一旦大规模爆发，对整个江夏乃至荆州都将是毁灭xìng的打击，而且曹军中有二十万士兵，这让刘璟担心异常。

他负手站在船头沉思良久，回头对亲兵道：“立刻去一趟武昌，把张别驾请来！”

张别驾就是新任荆州别驾张机，他已不再担任长沙郡太守，事实上，荆州别驾是一个闲职，这也是张机的要求，他想潜心医学，无暇做官，但刘璟又不想让他辞官，让张机做荆州别驾，地位高崇又不用管事，可以说两全其美。

两名亲兵换乘另一艘船，赶去武昌了，这时，刘璟又问三名逃兵道：“我想知道，你们乘坐的小船是从哪里来？”

“回禀公子，这是从云梦泽中搬到长江的小船，这两天已经搬运了几百艘小船，我们这是其中的一艘。”

让刘璟担心的事情果然发生了，赤壁曹军在效仿蒲圻曹军，挖了一条人工运河，直接将小船从云梦泽拖入长江，这虽然不是什么大事，但这就意味着曹军战船可以从云梦泽进入长江，那么樊城的战船也能通过云梦泽过来了。

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二十万曹军已在赤壁对岸扎下大营，大营的规模和气势更加浩大，沿长江延绵三十余里，旌旗如云，细细秋雨中，一顶顶的大帐望不见尽头。

在大营中间，一条宽十丈、深