“……

苍天在上，

乐土在下，

开疆辟地，

守土耕稼。

天矜於民，

生民立命，

地惜於心，

五谷丰登。

天道昭昭，

地理茫茫，

民俗亦异，

仰惟圣神。

……”

阴阳顿挫的腔调似吟似唱，在苍茫的虚空中盘旋，带起袅袅回音。

诺大的麦叶城中心广场四周，挤满了黑压压的人群，静悄悄鸦雀无声。只有站在人群最前面，环绕着中心祭台的数百名各着黄玄白衫的三大家族武士，手里高擎的火把哔啵作响。火光刺破浑浊的暮霭，映出他们身后一张张闪烁的面孔，庄严肃穆。

在祭台上吟诵祭词的，是林家驻守麦叶城的大总管、林氏家族的二当家林威。祭词冗长难解，加上林威似故意般在词尾加了颤音，令人生出怪异的感觉。很难想象这么一个瘦骨伶仃的人，竟然有这么浑厚洪亮的嗓音。

当祭词诵读完毕，湛蓝的苍穹已陆续开始布上了星辰，一阵密集的鼓声再度响起，“嘭嘭嘭”，围在祭台周围的几十堆巨大的篝火被同时点燃，整个中心广场霎时便被火光所映，亮如白昼。近万人的欢呼声轰然响起，汇成难以形容的巨大声浪，直冲云霄，天边的那一轮刚刚现形的圆月，似也为之震颤。

呐喊的声潮渐渐平息，随着林威的一声呼喝，方氏家族家族长方剑天、林氏家族家族长林啸宇、白氏家族家族长白书弈同时走上了祭台，跟在他们身后的是其余七八位小家族的家族长。接下来他们要按照一套不知哪年传下来的繁琐而冗杂的固定程序，来履行祭天祭地祭神灵的职责。

在广场西侧方家巨大的牌楼前，临时搭起了一座木制高台，台面上摆着几十把高椅和十几张桌子，在上面就坐的皆是从山庄赶来观礼的方一鸣等长老会的人，以及家族高管或者来自精英堂的高手，还有就是准备上场比武的家族子弟。高台四面被方家武士层层守护，森严壁垒，没有特许严禁闲杂人等进入。

方剑阳独自立在高台的梯口处，在火光的映照下，可以看出他脸上略显焦虑的神情。

到目前为止，仍然没有方岳的一点点消息传来。

一个身影悄然走到他的身旁，方剑阳不用转头亦知来的人是谁，不禁稍稍舒了一口气。

“老三，有什么情况？”

来者果然是方剑成，这也是他在秋祭开始后首次在广场上现身。