？”

“这件事虽然责任不全在你，但咱们莫家的脸终究是在你这里丢的，回去后你自己到大管家那领三十鞭子。”

“是……谢老爷恩典！”听到自己要挨三十鞭子，莫福不但没有沮丧反而松了口气，他是很清楚莫家家规的，只要自己挨完了这三十鞭子这件事就算是过去了，今后也不会再有人找自己算账了。

“还有，你回去后亲自带着我的名刺到刘家、权家、桂家以及宁家、翁家走一趟，就说我请他们明日午时到咱们这里走一遭，商议一点事情。”

“是……老爷，小人明白了！”

听到自家老爷这么说。莫福心中更像是吃了一颗定心丸，老爷能把自己派出去办差这证明老爷还是赏识自己的，自己在莫家的地位并不会因为今天这件事而动摇。

等到莫福出去后，那名一直站在莫老爷身边的年轻人有些不忿的说道：“爹，莫福这狗才出了这么大的纰漏，您只是给了他三十鞭子就放过他啦？这也太便宜他了吧。”

莫老爷淡淡的看了年轻人一眼：“那你想怎么办……把他杀了？莫福怎么说也跟了我二十多年，我要是因为这么一点事就重重处罚他下面的人会怎么想？今后还有谁会为我们尽心办事？我早就告诉过你。御下之道虽然不能心慈手软，但也不能太过严苛，否则人心就要散了，这里面的分寸你要掌握好？你明白吗？”

年轻人虽然看起来一脸的阴森，但对自己的父亲的话并不敢违背，他恭敬的回答：“是……孩儿明白了。”

看到儿子明白了这点。莫老爷又道：“对了，待会你亲自带上我的名刺去一趟布政使、按察使司以及都指挥使司衙门，请马大人、柯大人和卢大人过府一叙，就说为父要请他们吃顿便饭。”

一听到这里，年轻人不由得兴奋的问道：“爹，难道说马大人他们也会支持我们吗？”

莫老爷淡然道：“这个虽然为父不敢保证，但岳阳此举搞得实在是天怒人怨。几乎将山东所有商贾士绅都得罪了，为父料想马大人他们纵然不敢名面上支持咱们，但暗地里也是不会为难我们的，不过这要事先与他们通个气才行。好了，你去吧，就说为父在府上翘首以盼。”

“是……孩儿这就去。”年轻人兴冲冲的快步出去了。

夜幕降临，在莫府后院的一间偏厅里，莫老爷正陪着刚到的按察使马科、山东布政使柯振楠和都指挥使卢之理等几位山东一省的大佬叙话。

此时的莫老爷一反适才的沉稳倨傲。脸上露出了热情的笑容不住的和寒暄着。