但荷花塘巷的人一夜之间突然看出了一个门道，13号住过许多人，但从来没有住进过男人，住进来的全是女人。有单身的，也有结伴的。13号的女住户让人煞费思量，荷花塘巷的人都不知道她们是些什么来头。小弄堂里各家各户的男主人，有时会站到临街的窗前，抽着烟，望向13号，心里泛着一个男人才有的臆测。他们想到的还是朱道安这条老狗，这些女人说不定又是他养在外面的。要不就是朱道安的儿子养在外边的。朱道安父子的风流让荷花塘巷的男人们羡慕不已。

距最后一个住户离开13号大概有一年时间，13号的大门才光明正大地打开了。13号来了新住户了。新住户住进来的时候，荷花塘巷的人们也都看见了，还是女人。这次来的是三个女人。她们是由一个男人送过来的。送她们来的男人那天是开着一辆雪佛兰来的。三个女人从车上下来后，那个男人只在车窗后和她们说了几句话就把车开走了。三个女人站在门口看着那辆屁股冒出黑烟的雪佛兰冲出了她们的视野后反身进了13号。随后13号大门便又在小弄堂人的视野里关上了，关得很神秘。他们的眼睛在相互猜测着这三个女人的身份。但任他们怎么猜也还是没有猜出她们是什么人来。事实上13号是个什么所在，他们谁也搞不清楚，因为谁也没有机会走进过13号里面看一看究竟。

后来，他们就经常看见那个男人过来看她们，每次都来得很匆忙，一盏茶的功夫而已。他们一直想把那个男人的身份搞清楚，但一直没有能搞清楚。那个男人有时候穿一身西服，有时候是一身长袍马褂。只有头发永远锃亮地梳向了后脑勺。还有眼镜，是金丝边的。这是一个成功男人。小弄堂的人们对此深信不疑。因此小弄堂的人们很想和那三个女人说点什么，但这三个女人一点没有和别人讲些什么的样子，她们进进出出都不看任何人。和所有的人擦肩而过时她们也绝不和人们讲一句什么，能对你笑一笑也就很破天荒了。看得出她们很有钱，她们穿得都非常好，一点不像小弄堂的人那样皱皱巴巴的。她们经常出门做一些小弄堂的人们不能做或者很少做的事。她们出门看电影，出门吃西餐，出门逛公园，出门做些其他什么事都只是人们从她们的对话里听出来的。荷花塘的人们后来也终于听出来了，这三个人是母女三人。那个男人是那个穿旗袍的中年女人的丈夫，是那两个女青年的爸爸。

再后来，一个在夜里起身小解的女人在睡眼朦胧中看见了13号门前停着好几辆大车。从大车上搬下来一件件沉重的东西。这个女人在昏黄的路灯光