?4月12日，洛杉矶以西的外海

＂阿欠！＂雷米站在舰艏的回廊眺望风景，但被海风吹得直打喷嚏．

＂雷米雷特中校，请小心不要感冒了…＂

＂小游民＂号的舰长，克里斯．曼纳海姆海军中校走过来．

＂哪里，只是怀念这种混合着海水和泥土的味道而已，可惜不能适应的样子…＂或者应该把原因归结于自己长期疏于锻炼的身体？──雷米不好意思地揉着鼻子，自嘲地说：＂在月球基地呆了５年之久，没想到都已经习惯了那里虚伪的人造空气了…＂

曼纳海姆中校只是不置可否地笑了笑，两个人一边吹着风，一边有一句没有一句地闲聊着．经过一次有惊无险的降下，＂小游民＂号终于在圣迭戈海军基地西边约10海里处抛锚，以它的吨位和造型，的确也不可能有什么陆上基地适合它降落．

虽然是一艘老舰，但＂小游民＂号保养良好、各部件运转正常、人员也训练有素，显示出联邦当年建造它时的重视程度以及现在这位舰长的优秀能力．遗憾的是，现在的战场已经不需要这两位搭档了…

从诞生开始，大西洋联邦的大气层往返舰＂小游民＂号就一直被批评为过分注重在海洋中的运用能力，事实上也是如此．为了实现往返大气层的目的，它在设计上做出了相当大的妥协．整体上，＂小游民＂号类似于对半个世纪前没能实现的CVX－21航母进行气动优化之后的结果（注１）．深Ｖ型船体和尖锐细长的舰艏能够降低航行阻力和在大气层中摩擦产生的热量．相应的，它的主飞行甲板长度只有舰长的2/3，上面铺设了两部电磁弹射器和２座升降机，这主要作为战机降落使用；而在军舰两舷稍低处，各有一条长度大致相同长度但狭窄得多的跑道，才是专门用于起飞战斗机和无人机的地方；两侧起飞，中间降落──在宇宙中收放MA的过程也差不多如此──＂小游民＂号的航空作业倒是颇有几分物流管理的专业味道．

虽然还有提高隐身能力的附带作用，但＂小游民＂号总体设计的缺陷也非常明显．首先，机库面积狭小──起码也与它的排水量极不相称，这是短甲板和舷侧跑道带来的恶果；接下来，航母上最常见的岛式建筑也无法安排了，＂小游民＂变成了一艘彻底的平甲板舰，它的＂舰桥＂布置在舰体1/3处，也就是主飞行甲板的前下方，尾部有两具可收放的桅杆（避免影响飞机降落），而主要电子设备仍然集中在舰艏．另外，它还继承了此类军舰一贯的脆弱火力，全舰仅有6部火神炮（太空中使用）和4座