螃蟹咏是宝玉起的头。

菊诗评完，魁首定了，席上的兴致正高。宝玉拿筷子点着碟子里最后一只蟹钳，站起来说：“蟹既吃了，不咏一首，辜负了它横行一世。”

满厅哄然叫好。李纨笑道：“咏可以，丑话在前头——这算余兴，不入正评。”

“不入就不入！”宝玉提笔就写，“我图个痛快。”

菊花诗是各人回去想的，螃蟹咏是当席现作的。一炷香改成了半炷，笔走得比想得快，这就是余兴的热闹。

灶上