五月初七，辰时。

档箱抬进荣庆堂侧堂的时候，箱盖上的封条还是初四夜贴的那张，日期就在上头。

呈档的帖子是昨儿一早递的。老太太看完，批了四个字：初七辰时。

侧堂里，早饭的碗还没撤。老太太坐在炕上，鸳鸯在旁收拾着筷枕。赖大也传到了，立在堂下，衣裳穿得齐整，双手垂着。规矩是老规矩：呈档回话，对证的人，都得在场。

“开吧。”老太太说。

陈砚净了手，上前，起封，开锁，开箱。