酉时，歇夏的帖子一起到了灶上。

四张。四个铺子。一个说辞。

帖子是四家的伙计分别送来的，前后脚，前后不到一盏茶的工夫。四个伙计互相不搭话，帖子放下就要走，问什么都是摇头。只有走最晚的那个，是跟灶上走了六年的老熟人，出门前脚步慢了半步，低声丢下半句：

“掌柜的收了一笔大定钱……违约的赔，都赔得起。俺也是没法子。”

说完他就快步走了，像把这半句话也当成了违约。

陈砚把