扬州城乃是两淮盐运司所在之地，两淮盐场所产海盐皆在此囤积，销往各省各府，故才有如此繁华景象。”

朱由检冷笑道：“扬州之繁华，乃是由无数民脂民膏积累而至，风景秀丽的园林下不知道埋着多少白骨！”

第二天一早，洪承畴来见，说是扬州三大盐商求见陛下。

朱由检冷笑道：“朕就不见了，大司马你代朕见见这些富甲天下的盐商，你知道该怎么办。”

洪承畴点点头：“臣明白。”

胡百万、林万鹏、周逢春三人被引到花厅，看见了端坐在茶几旁的洪承畴，连忙下跪行礼。

洪承畴连正眼都不看他们一眼，只是淡淡道：“陛下龙体困乏，有什么事和本官说吧。”

三人相视了一眼，共推胡百万为代表。

胡百万小心翼翼道：“陛下南巡路过扬州，能得见天颜，我等商人实在欣喜万分。然而我等也听到，河南有很多百姓造反，温阁老去了河南平乱抚民。这些年来，各省天灾连连，百姓们日子过得很苦，我等靠着行盐赚了一些身家，便想着有钱了也不能为富不仁，也要心系百姓，便商量之后，愿献银一百万两，襄助朝廷用以赈灾。”

“哦？”洪承畴终于抬起头来，诧异的看了胡百万等人一眼：“难得你们盐商赚钱之余，竟然还想着受苦的百姓。”

“那是应该的，应该的。”胡百万等人陪笑道。

“但是，”洪承畴话锋一转，“扬州盐商富甲天下，尔等每年赚取的银子何止千万，就拿出这点银子来糊弄陛下吗？”

“啊！”胡百万们都惊了。一百万两银子啊，哪里少了？朝廷一年的盐税也才两百万两而已。

“眼下朝廷缺钱，陛下也缺钱，你们盐商靠着朝廷颁发的窝本每年赚大量银子，这个时候理应出力。这样吧，我给你们三天时间，你们筹集两千万两银子来。”洪承畴又道。

几个人倒吸了口凉气，两千万两银子，你姓洪的也真开的了这个口！

罢了辽饷之后，国库一年的收入也才两百多万两银子，外加四百余万石漕粮。两千万两银子，相当于国库数年的收入！

几个人虽然有钱，但哪里能拿得出这么多？把扬州城中所有盐商的银子都搜刮干净，也许都未必有这么多，毕竟银子是要流动的，他们盐商虽然赚钱，也需要本金，需要大量的银子贿赂盐运司官员，甚至贿赂朝廷大佬们。

“洪大人，这两千万两实在太多了，便是把我们家抄了也拿不出这么多。”林万鹏苦笑道。这哪里是要钱