秦昊一夜没睡。

不是不想睡——是系统每半个时辰弹一次董小宛的生命体征监测，像催命钟。心率从112跳到118，又跳回109。纯阴之气剩余39%。存活概率在51%和53%之间反复横跳，像风里的烛火。秦昊在黑暗里睁着眼，数着系统提示弹出的次数。数到天亮，一共十七次。

他坐起来，把窗台上撕碎的纸条碎片拢进掌心里，扔出窗外。纸片飘进院子里，落在阿蕊苗的叶片上。董小宛已经蹲在苗前了——她比秦昊起得还早，裹着柳如是的旧棉衣，赤脚踩在青石板上，正用手指把纸片一片一片从叶片上拈走。

“它在长。”她头也不回地说，“新根芽比昨天大了一点。你看。”

秦昊走过去蹲下。昨天那个比米粒还小的白色凸起，今天已经有半粒米大了，顶端冒出一根极细的绒毛——是新根的第一条根须。比头发丝还细，在晨光里几乎是透明的，但它是活的。

系统弹出提示：【阿蕊苗新根须生成。双重愿力融合进度：41%。董小宛生命愿力消耗：稳定。存活概率：56%。】

秦昊看着那条透明的根须。它从断根的截面旁边斜着长出来，绕开了土里的碎石子，朝阿蕊苗布条飘动的方向伸过去——那个方向是井，井边有柳如是正在搓的衣服滴下来的水。

“它自己找到水了。”秦昊说。

董小宛用指尖碰了碰那条新根须。根须在她指尖下轻轻颤了一下，然后继续往井的方向伸。“我娘以前说过，桂花的根会找水。哪边的土湿，就往哪边长。”她把手指收回来，“我小时候不信。现在信了。”

柳如是从井边走过来，蹲下看了看那条新根须，又站起来走回井边，把洗衣盆往阿蕊苗的方向挪了一尺。搓衣服时溅出来的水珠落在地上，渗进土里，土的颜色慢慢变深了。

“让它少走点路。”她说。

秦昊站起来。院门口传来脚步声——不是刘喜，是嬷嬷。她推开门，手里没有端脏衣服，只拿着一张纸。她的脸色比前几天都差，不是凶，是某种说不清的东西。她走到董小宛面前，把纸递给她。

“敬事房刚送来的。今晚酉时，刘公公来接你。沐浴更衣的东西，午时送到。”

董小宛接过纸。纸上印着敬事房的笺纹——和秦昊收到的那张押送通知一模一样。她的手没有抖。她把纸折好，收进袖口，蹲回阿蕊苗前，继续用手指碰那条新根须。

嬷嬷站了两息。她的嘴唇动了动，像是想说什么——在冷宫当了半辈子嬷嬷，她送走