大顺永昌元年，春。

暖风吹过豫北群山，融化了山涧最后一丝残雪，溪流潺潺作响，裹挟着山间的碎冰，一路蜿蜒向下，滋养着两岸的草木。

两岸的竹林吸足了春日的水汽与暖阳，密密麻麻的竹笋破土而出，顶着褐色的笋壳，像一个个倔强的孩童，争先恐后地向着天际生长，笋尖的嫩黄与竹身的翠绿交相辉映，空气中飘着竹笋的清甜与泥土的温润，却丝毫驱散不了笼罩在这片土地上的乱世阴霾。

大顺初年，天下未定，李自成已在西安称帝，国号大顺，年号永昌，随后挥师北上，攻破北京，崇祯帝自缢煤山，明朝覆灭。

可乱世并未终结，大顺军虽占据京城，却军纪涣散，烧杀抢掠，鱼肉百姓，加之关外清军步步紧逼，南明政权在江南苟延残喘，各地豪强割据，盗匪横行，中原大地依旧生灵涂炭，民不聊生。

豫北这片群山，虽地处偏僻，却也难逃乱世波及，昔日的村落大多被战火焚毁，百姓流离失所，沦为流民，在山间艰难求生，每一寸土地上，都弥漫着绝望与挣扎的气息。

方恪蜷缩在山涧旁的岩缝里，胸口的伤口还在缓缓渗血，粗布衣衫早已被尘土与血迹染透，紧紧贴在身上，勾勒出单薄而消瘦的身形。

他的脸上满是疲惫与警惕，眼角的淤青还未消退，嘴唇干裂起皮，眼神却依旧锐利，像山中的孤狼，在绝境中死死坚守着活下去的希望。

三天前，他所在的流民队伍，在前往山中避难的途中，遭遇了大顺军的散兵劫掠，那些散兵个个心狠手辣，挥舞着长刀，不分老幼，肆意砍杀。

同行的几十人，要么当场被杀，要么被冲散，只有他凭着年轻时在山中打猎练就的身手，趁着混乱，带着一身伤，侥幸逃到了这片人迹罕至的山涧深处。

他原本是附近村落的猎户，自幼跟着父亲在山中打猎，熟悉山林的环境，也练就了一身好身手，弓箭、短刀运用自如，还懂得辨认草药、设置陷阱。

可乱世来临，村落被大顺军焚毁，父亲被大顺军士兵杀害，母亲带着他一路逃亡，不久后也病逝在途中，只留下他一个人，在这乱世中独自挣扎。

后来加入了一支流民队伍，本以为能相互扶持，活下去的希望能大一些，却没想到，终究还是没能躲过一劫。

腹中的饥饿感如同潮水般袭来，一阵强过一阵，冬日里储存的野菜早已耗尽，随身携带的半块粗粮饼也在逃亡途中吃完了，若不是岸边的竹笋长势喜人，鲜嫩多汁，他恐怕早已撑不到今日。