晨光刚照到城门口的石阶，韩小羽已经站在了巨鹿城的东门下。他背着一个粗布药囊，丹炉用麻绳捆在背后，炉身贴着后背，温着体温。李业艳跟在他半步之后，手里拎着两个竹箱，里面装着备用的药杵、瓷瓶和几包密封好的基础丹药。身后还站着七八个人，有原韩家偏院的杂役，也有城里听说他要离城、主动来投的散修。他们穿着不一，但都背着行装，眼神亮着。

城门守卫拦在道口，手横在胸前。

“出城登记。”守卫头目伸出手，声音冷。

韩小羽没说话，从怀里取出一枚铜符，递过去。铜符上刻着韩家族徽，背面有一道细小的红痕——那是韩长河昨夜默许时，亲自划下的通行印记。

守卫翻看铜符，眉头皱起：“你带这么多药材器具，是想炼丹？城规第三条，丹术为邪，不得私传。”

“我没说要炼。”韩小羽声音平，“我带的是工具，不是禁品。你要查，可以开箱。”

守卫低头看了看竹箱，又看了看那枚铜符上的红痕，迟疑了一下。他知道这符的分量。韩家嫡次子虽不受宠，可最近三个月商队进账，族老们私下都在议论。他抬头看了眼韩小羽，又扫过他身后那一队人——站得笔直，没人乱动，也没人说话。

“你们去哪？”守卫问。

“南岭。”韩小羽答。

“采药？那边断崖多，毒虫也多，官道只通到三岔口，再往里没人走。”

“我知道。”

守卫沉默片刻，把手收了回去。“走吧。出了城，生死自负。”

韩小羽点头，迈步跨过门槛。李业艳紧跟着，脚步稳。身后的队伍依次通过，没人回头，也没人说话。只有脚步落在青石板上的声音，一下一下，踏实地响着。

走出百步，官道分岔。左边通往落凤城方向，右边蜿蜒入野，远处山影隐约可见。韩小羽停下，转过身。

巨鹿城的城墙在晨光中泛着灰白，韩家主宅的飞檐翘角露在墙后，偏院的屋顶还能看见一角。他盯着那地方看了几息，没说话。风吹过来，把他的衣角掀了起来。他抬手按住药囊带子，低声说：“那里困不住我。”

李业艳站在他侧后方，听见了，没应声，只是把竹箱换了个手，站得更直了些。

“少爷。”一个年轻男子从队尾走上前，声音有点发紧，“我们真能走出南岭？听说那边连修士都不敢深入。”

韩小羽没看他，目光还在城楼上。“你觉得你配吗？”

那人一愣。

“你以