庆元三年冬，京城下了一场十年不遇的大雪。

教坊司内却暖意融融，丝竹声穿过雕花木窗，混着男女调笑，在寒冷的冬夜里格外清晰。二楼“听雪阁”中，几个年轻官员已经喝到七八分醉意。

“沈兄，再、再满上！”户部清吏司的王主事举着酒杯，舌头都大了，“你这回考评又是上等，李尚书都、都夸你……该罚三杯！”

主位上的青年笑着举杯，一饮而尽。他叫沈砚，新科进士出身，如今是户部主事，正七品。在京城这地方，这个品级着实不算什么，但同僚都知道，这位沈主事很“上道”，不过半年时间，就混得如鱼得水。

“王兄说笑了，都是上官抬爱。”沈砚放下酒杯，笑容温润，眼底却一片清明。

穿越到这个叫“大雍”的朝代已经三年。前世他是扶贫办最年轻的副科长，见过太多人间疾苦，也深知制度的力量。刚来时，他也曾满腔热血，想用现代知识改变这个时代。

然后现实给了他狠狠一巴掌。

他试过上书建言水利工程，被批“妄议朝政”；试过在任上清丈田亩，被同僚集体排挤；试过保持清廉，结果连衙门里的小吏都使唤不动，什么事都办不成。

直到半年前，他在故纸堆里翻到一本前朝笔记，上面写着一个和他处境相似的官员——那人为民请命，结果被诬贪腐，凌迟处死，全家流放。而笔记主人的批注只有一句：“欲行善事，先掌权柄；欲掌权柄，先入棋局。”

沈砚盯着那八个字，看了整整一夜。

第二天，他开始“上道”了。

“沈兄？发什么愣呢？”旁边人推了推他。

沈砚回过神，笑道：“想起江南盐税账目上几处糊涂账，头疼。”

众人会意一笑——什么糊涂账，分明是怎么分润。

又喝了两轮，沈砚起身：“诸位慢饮，我出去透透气。”

出了雅间，喧嚣稍减。沈砚没去前院的茅厕，径直往后院走——那里清静，他需要清醒清醒脑子，想想下一步该怎么走。

雪下得更大了，后院一片素白。几间堆放杂物的厢房在雪光中显得格外破败。沈砚正要转向角落的茅厕，忽然听见一声压抑的呜咽。

“放开我！我就是死……”

“啪！”清脆的耳光声打断了她的话。

“小贱人！给脸不要脸！王大人看上你，是你几辈子修来的福分！”

沈砚脚步一顿。

这种事在教坊司不新鲜。罪臣女眷没入教坊司，能保住清