第三章金使南下，朝堂惊雷

绍兴十一年三月十五，金国左副元帅完颜昌的车驾抵临长江北岸。这位奉完颜宗弼之命南下的皇叔，身怀双重使命：一为质问诛杀秦桧之事，二为窥探临安虚实。

消息传回，垂拱殿内一片惶然。

“陛下，金使此来不善啊！”兵部侍郎万俟卨面色发白，“不若备厚礼，遣能臣往迎，陈说秦桧之罪乃其个人所为……”

“你是要朕向杀父之仇、辱国之敌赔礼？”朱元璋从奏章中抬眼，目光如刀。

万俟卨双膝一软跪倒在地。

“金人占我汴梁，掳我二帝，此仇不共戴天！”老臣张浚须发皆张出列，“示弱则得寸进尺，强硬或有一线生机！臣请陛下以国礼待之，以国威慑之！”

“国威？”礼部郎中王次翁嗤笑，“镇江三万老弱，还是襄阳缺粮之师？”

殿中嗡然。

“够了。”朱元璋搁下朱笔。声音不高，却让所有人噤声。

他目光扫过群臣，在每张脸上停留片刻，像在审视，又像在烙印。

“传旨。明日午时，大庆殿设宴，款待金使。”朱元璋顿了顿，嘴角浮起冷笑，“按——藩国使臣之礼。”

“藩国？！”满殿哗然。

自“绍兴和议”风声起，朝中早默认金为上国。此令一出，如惊雷炸响。

“陛下！万万不可啊！”万俟卨以头抢地，“若触怒金人……”

“是他们要打，还是朕要打？”朱元璋起身，龙袍无风自动，“是他们占了汴梁，还是朕占了会宁？就按藩国礼。少一礼，斩礼部尚书；少一仪，斩太常寺卿！”

杀气凛冽如北风。

礼部尚书与太常寺卿腿脚一软，几欲瘫倒。

翌日午时，大庆殿。

完颜昌昂首而入。年约五旬，面阔口方，貂裘弯刀——十余年来，金使入宋宫如入无人之境，佩刃早成常例。

两侧宋臣见那弯刀，多有面色发白者。

完颜昌至殿中，不跪不拜，微躬其身，汉话生硬：“大金左副元帅完颜昌，奉我主命，问宋主三事。”

“讲。”

完颜昌展羊皮卷朗声：“一，为何擅杀我大金挚友秦桧？二，为何释逆将岳飞，重聚兵甲？三——”他声调陡扬，“为何不称臣，不纳贡，欲背盟开战否？！”

最后四字如惊雷。数名文臣身形摇晃。

完颜昌卷起羊皮，冷笑：“宋主三思。我大金铁骑百万，若真南下，临安恐蹈汴梁覆辙！