。当读到“构陷忠良，致使北伐功败垂成”时，一位白发老妪哭喊：“岳将军冤啊！我儿就是跟着岳将军战死在朱仙镇的！”

哭声、骂声、吼声响成一片。

秦桧面如死灰，他抬头望向皇宫方向，嘴唇翕动，似想说些什么。但刽子手的刀已经举起。

“斩！”

血光冲天。

几乎是同时，临安城中十余处府邸被查抄，哭喊声、呵斥声、砸门声响彻街巷。百姓们躲在门后，透过门缝窥视，看着那些往日高高在上的官老爷们，被如狼似虎的禁军拖出府门。

有人拍手称快，有人暗自心惊，更有人连夜销毁与秦桧往来的书信。

夜幕降临，血腥气却未散去。

皇宫，御书房。

烛火通明。朱元璋正在翻阅兵部呈上的各地驻军名册，越看眉头皱得越紧。空额、老弱、装备破烂……大宋的军队，比他想象中更不堪。

“陛下，岳将军求见。”王德轻声禀报。

“宣。”

岳飞大步走入，已换上一身崭新的铠甲，腰佩长剑，英武非凡。但眉宇间却带着一丝忧虑。

“鹏举，坐。”朱元璋放下名册，“军中情况如何？”

岳飞没有坐，而是抱拳道：“陛下，臣今日去查看了临安附近的驻军。情况……不容乐观。京畿三大营，名册上有八万人，实额不足五万，其中可战之兵，不超过两万。装备陈旧，训练废弛，更严重的是……”他顿了顿，“粮饷被层层克扣，士卒一日只能吃两餐，且多是稀粥。”

朱元璋沉默片刻：“若给你三个月，能练出多少精兵？”

岳飞沉吟道：“若粮饷充足，装备齐整，从严选拔，三万精兵可成。但要北伐，至少需十万精锐，且需骑兵、水师配合。如今我大宋战马奇缺，水师船只老旧，恐怕……”

“战马的事，朕来想办法。”朱元璋手指敲击桌面，“水师船只，命泉州、明州船厂日夜赶工。至于粮饷——”他眼中寒光一闪，“抄了秦桧一党，应该能支撑一阵。”

岳飞心中一震。他今日入城时，已听说菜市口的血腥，更看到十余位官员府邸被封。这位陛下手段之狠、动作之快，远超他想象。

“陛下，恕臣直言，”岳飞终于说出心中忧虑，“如此大规模清洗朝堂，虽可肃清奸佞，但也可能引起恐慌，甚至……逼反一些人。”

朱元璋看向岳飞，忽然问道：“鹏举，你觉得，是让这些蛀虫慢慢啃食大宋江山好，还是快刀斩乱麻，刮骨疗毒好？”